Les robes de nos chats

On les appelle noir et blanc, marron tigré ou gris, mais ils sont en réalité black silver, brown mackerel tabby ou encore black solide et blanc. La nomenclature de la robe de nos félins est en effet standardisée dans le monde entier. Aujourd’hui, je vais vous parler des robes de nos chats, puis suivra un petit questionnaire pour tester vos connaissances. Vous êtes prêts ? C’est parti !

La couleur d’un chat

À la base, il y a cinq couleurs chez le chat : le noir, le chocolat, le cannelle, le roux et enfin le blanc. Toutes les autres couleurs ne sont que des déclinaisons génétiques de ces couleurs de base, qui sont apportées par des gènes récessifs ou dominants.

Il y a finalement une large déclinaison de couleurs :

– le noir et sa dilution le bleu ;
– le chocolat et sa dilution le lilas ;
– le cannelle et sa dilution le fauve ;
– le roux et sa dilution le crème ;
– le blanc.

Chez les chats qui ont un patron particolore (c’est-à-dire que la couleur est concentrée sur certaines zones du corps), le noir est appelé « seal ».

Afin de faire une petite parenthèse génétique, il faut savoir que le blanc (gène W) est dominant sur tout le reste du code génétique du chat et cache sa vraie couleur. Autrement dit, un chat tout blanc peut masquer un code génétique de n’importe quelle autre couleur !
Attention ici je parle d’un chat totalement blanc. Un animal qui n’a que plus ou moins de blanc sur une robe colorée n’est pas géré génétiquement par le même gène : il s’agit dans ce cas du gène S.

Chat lilas, bleu, fauve, blanc

Les patrons et marquages d’un chat

À partir de ces couleurs, grâce à la génétique, on peut donc obtenir toute une gamme de robes, plus variées les unes que les autres !

Le patron solide

Un chat avec une couleur unie est appelé « solide » : par exemple, un chat noir sera « black solide », un chat bleu « bleu solide ». Contrairement à ce qu’on pourrait penser, les chats roux peuvent aussi être solides et sont appelés « red self ». Je vous expliquerai plus tard comment différencier un chat solide d’un chat qui ne l’est pas.

 Chat black solide

Le marquage tabby

Lorsqu’un chat n’a pas le pelage uni (solide), il est forcément tigré et on dit qu’il est tabby.
Un chat noir tigré est appelé brown dans les pays francophones et black tabby à l’étranger.
Il y a donc des black tabby, bleus tabby, red tabby, etc.

Il existe plusieurs marquages tabby :

– Le blotched représente un motif de marbrure.
– Le mackerel sont les rayures (comme un maquereau), ce sont les chats que l’on appelle communément « tigrés ».
– Le spotted est un dérivé du mackerel, qui dessine des points.
– Le ticked présente une fourrure tiquetée : on n’y trouve donc pas de rayures, mais la robe est parsemée de petits points. C’est la robe typique de l’Abyssin.

Chats au marquage tabby : blotched, spotted, mackerel et ticked

Il existe un cas particulier : chez le Bengal, le motif spotted peut être modifié pour ressembler aux marbrures d’une panthère et il est appelé « à rosettes » . Le motif blotched modifié est quant à lui appelé « marble »

Un petit air de ressemblance non ?

Un chat tabby a le menton, le contour des yeux et l’intérieur des oreilles beaucoup plus clairs. C’est le moyen de différencier un chat red solide d’un chat red tabby, car le red self (nom donné aux animaux red solide) a toujours un marquage que l’on appelle « fantôme ». En effet, tous les chats portent une forme de marquage tabby. Tous ! Un chat noir peut donc porter un marquage blotched ou ticked, qu’il transmettra à sa descendance. Parfois, on peut voir le marquage que les chats solides cachent, à la naissance ou plus tard dans leur croissance. On l’appelle donc marquage fantôme, car il est visible mais non exprimé génétiquement.

Un red blotched tabby et un red self. On voit bien que le menton du chat self n’est pas blanc.

Le patron colorpoint

Le colorpoint désigne un chat qui a une robe dont le masque du visage, les oreilles, la queue et les extrémités des pattes sont plus foncés.
Lorsqu’un chat colorpoint a le bout des pattes blanc (qu’on appelle un « gantage »), il est appelé mitted.
Comme on l’a vu au début de cet article, le black est appelé seal chez ces chats, l’appellation sera donc « seal point » pour un chat noir colorpoint, ou encore « bleu mitted point » pour un bleu colorpoint avec des gants blancs.

Le colorpoint se trouve notamment chez les Siamois, les Ragdolls ou les Sacrés de Birmanie.

Siamois Seal point

Le patron bicolore

Le patron bicolore est une robe blanche associée à une autre couleur. Contrairement au blanc du gène W qui masque toute la robe du chat, le gène S fait varier la quantité de blanc sur le chat, avec au minimum le bout des quatre pattes blanc : si ce n’est pas le cas, cela est considéré comme un défaut.

Il y a plusieurs appellations pour ce gène, qui varient selon la proportion de blanc sur le chat :

– Un chat van a uniquement la queue et les oreilles colorées, le reste du corps est blanc.
– Un chat arlequin a un peu plus de couleur, par exemple quelques taches colorées sur le corps.
– Un chat bicolore est à moitié coloré et à moitié blanc.

Si le blanc est moins présent, on dit juste que le chat est « et blanc ».

Un turc de van « van » et un sacré de birmanie seal mitted (black particolore avec un gantage)

Les Torties

Si votre chat a du roux sur son pelage, en plus de sa couleur de base, alors il est tortie.

Enfin, j’écris « il » mais dans la très grande majorité des cas, les chats torties sont des femelles, sauf de très rares exceptions.
En effet, le gène du roux (« O » pour sa forme dominante ou « o » pour sa forme récessive) est situé sur le chromosome sexuel féminin X. Comme chez les humains, un mâle est XY et une femelle XX, ainsi un mâle roux sera XO-Y et une femelle rousse XO-XO. Pour que le chat soit tortie (que le roux ne soit donc pas sur tout le corps), il faut que le gène récessif « o » soit présent, donc que le chat soit nécessairement XO-Xo. Il n’y a donc que les animaux ayant deux chromosomes X qui peuvent avoir une partie de roux uniquement : les femelles ou les chimères (chats XXY très rares).
Le plus souvent, les rares mâles torties sont stériles.

Bon à savoir : l’expression commune « écaille de tortue » est le diminutif de black tortie solide.

Femelle brown tortie blotched tabby et blanche / black tortie solide (anciennement appelées écailles de tortue)

La question du silver

Le silver (gène I) est un gène qui peut être porté par tout chat, quelle que soit sa robe, et qui s’exprime forcément car il est dominant. Il se caractérise par une base des poils qui est blanche.
Il peut y avoir plusieurs dénominations selon la proportion de couleur sur le poil par rapport au blanc :

Si le poil est coloré à 1/4, on dira qu’il est « silver shaded ».
Si le poil est coloré à 1/8, on dira qu’il est « silver chinchilla ».

Un chat shaded ou chinchila a l’apparence d’un chat blanc, à moins qu’on y regarde de très près.

Lorsqu’un chat « black tabby » (marron rayé) est silver, il est appelé « black silver », et il est donc gris rayé.
S’il est red tabby silver, ce sera red silver.

Lorsqu’un chat solide porte ce gène I, on dira qu’il est smoke.

Un chat noir solide silver, est donc appelé black smoke.
Un chat red self silver est appelé red smoke.

Chat red smoke, black silver, black smoke

Comment écrire la robe d’un chat ?

Maintenant que vous avez toutes les informations nécessaires pour reconnaître la robe de votre chat (ou de tous ceux que vous voyez !), voyons maintenant comment l’écrire, car il y a une nomenclature à respecter.

On écrira donc :

couleur de base – tortie – silver/smoke – le motif tabby – le patron point – la présence de blanc

Par exemple, pour un chat noir uni avec du blanc, on écrira :
« Black solide et blanc » ou plus simplement « black et blanc »

Un chat black tabby qui a la base du poil blanc (gène silver I) avec un marquage mackerel et tortie :
« Black silver tortie mackerel tabby »

Un chat bleu solide avec une proportion de blanc van :
« Bleu et blanc van »

Il ne vous manque plus qu’un peu d’entraînement pour devenir un pro de la robe de chat ! Je vous propose donc un petit jeu pour terminer cet article.

Réussirez-vous à retrouver la robe de ces chats ?

Les réponses sont à la fin de cet article, ne trichez pas !

Pour vous aider à trouver la robe d’un chat posez-vous ces questions : est-il solide ou tabby ? Quel est son marquage s’il en a un ? Est-il silver ou smoke ? A-t-il du blanc ? Si oui, est-il un particolore ou non ? Bonne chance !

1

Ce Norvégien est-il :

a) Black mackerel tabby et blanc
b) Black smoke et blanc
c) Black solide et blanc

2

Ce Maine Coon est-il :

a) Brown tortie mackerel tabby
b) Brown ticked tabby
c) Black tortie

3

Cet Abyssin est-il :

a) Black silver ticked tabby
b) Brown ticked tabby
c) Black tortie silver ticked tabby

4

Ce Ragdoll est-il :

a) Bleu point bicolore
b) Red point bicolore
c) Seal point bicolore

5

Ce mignon chat de gouttière est-il :

a) Red silver blotched tabby
b) Red self
c) Red smoke

Réponses et explications du questionnaire :

1-b) Il n’est pas tabby, car on ne distingue pas de rayures. Il est smoke, car il a des poils « fumés ».
2-a) Elle est tortie, car on voit bien du roux sur la tête. Elle n’est pas « black tortie », car on remarque que la base de sa couleur n’est pas un noir pur, et elle a le menton blanc comme tous les tabby.
3-a) Il est en effet silver, car il a le poil argenté et il n’y pas de traces de roux sur la fourrure, donc il n’est pas tortie.
4-c) Il est bien noir et pas bleu, et encore moins roux ! Le seal est l’appellation du noir pour les chats particolores.
5-b) Il n’est pas tabby, car il n’a pas le contour des yeux ainsi que le menton blanc comme tous les tabby ! Et il n’est pas smoke, car on voit bien qu’il n’a pas de poils avec du blanc dedans. Il est donc seulement red self !

Alors, avez-vous eu tout juste ? Dîtes-le nous dans les commentaires ! Et n’hésitez pas à nous écrire également la couleur de votre chat ou celles que vous préférez !

Audy-Kun

Sources texte :

Chatterie du comte des fées

Robes des chats

Ragdoll

Tabby

LOOF

Sources images :

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