Cheval Bien-Être, la nouvelle application de l’IFCE

L’institut français du cheval et de l’équitation (IFCE) a lancé en janvier 2022 une toute nouvelle application intitulée Cheval Bien-Être, permettant d’évaluer le bien-être des chevaux. Lisez la suite de cet article pour en découvrir le concept.

La naissance de l’application

Cheval Bien-Être est une application mobile disponible sur Android, et prochainement sur l’App Store, qui propose d’évaluer le bien-être de chevaux à un instant t. L’application est destinée à tous les propriétaires de chevaux, qu’ils soient professionnels ou non, du milieu équestre et peut être utilisée sur tous les équidés quel que soit leur mode de vie.

Cette application est le résultat d’une collaboration entre l’institut français du cheval et de l’équitation (IFCE), l’Institut National de la Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement (INRAE) et l’Université de Milan. Cette collaboration scientifique a permis d’établir un protocole d’évaluation du bien-être des chevaux qui a été publié en 2020 sur le site de l’IFCE. Ce travail s’est basé sur le protocole AWIN (Horse Animal Welfare Indicators), développé dans le cadre d’un projet de recherche européen et permettant d’évaluer le bien-être de chevaux vivants en box (protocole disponible uniquement en anglais). Le nouveau protocole Cheval Bien-Être a étendu son périmètre d’action grâce à des recherches expérimentales et sur le terrain afin de permettre l’évaluation du bien-être de groupes de chevaux adultes, quels que soient leurs modes d’hébergement et leur utilisation. Il permet en plus de rendre accessible en langue française les connaissances scientifiques les plus récentes concernant le bien-être des chevaux. À noter que ce protocole peut également fonctionner dans le cadre de l’évaluation d’un seul cheval, mais que l’analyse en sera moins pertinente. L’application Cheval Bien-Être, quant à elle, se base sur ce nouveau protocole et permet de faciliter sa prise en compte ainsi que la mise en œuvre d’actions et de réflexions pour améliorer les conditions de vie des chevaux.

Comment fonctionne l’application ?

Le protocole Cheval Bien-Être se base sur une trentaine d’indicateurs qui sont répartis dans quatre grands principes : l’alimentation, l’hébergement, la santé et le comportement, qui sont eux-mêmes divisés en douze catégories (alimentation adaptée, abreuvement adapté, confort pour le repos, confort thermique, facilité de mouvement, absence de blessures, absence de maladies, absence de douleur dont celle induite par les procédures de gestion, expression de comportements sociaux, bonne relation homme animal, état émotionnel positif et autres comportements de l’espèce). Ces indicateurs ont été scientifiquement établis à partir de la définition du bien-être animal délivrée par l’ANSES (Agence Nationale Sécurité Sanitaire Alimentaire Nationale) en 2018 : « l’état mental et physique positif lié à la satisfaction de ses besoins physiologiques et comportementaux, ainsi que de ses attentes. Cet état varie en fonction de la perception de la situation par l’animal ».

À son lancement, l’application Cheval Bien-Être conseille de lire entièrement le protocole afin de pouvoir évaluer de façon la plus fiable possible les différents indicateurs. Diverses consignes sont également données afin de réaliser l’évaluation de manière pertinente et sans entraîner de situations dangereuses pour le cheval et celui qui l’évalue. Ce test doit ainsi être réalisé lors de moments calmes, en évitant par exemple les périodes de distribution d’alimentation, et dans l’environnement où le cheval passe le plus de temps. L’évaluation complète prend 15 à 20 minutes par cheval, mais peut être réalisée en plusieurs fois si le cheval présente un état de stress, sans excéder une semaine si possible.

Pour réaliser une évaluation, il vous faudra vous inscrire sur l’application en indiquant une adresse e-mail, puis rentrer les informations concernant la structure équestre et les chevaux que vous souhaitez évaluer. Il vous faudra pour cela connaître le nom, l’âge, le poids, la taille de chaque cheval ainsi que les disciplines pratiquées. Vous pourrez ensuite lancer l’évaluation en commençant par l’indicateur que vous souhaitez (états de mal-être, position des oreilles, indicateurs individuels, environnement ou management). Deux grands types d’évaluation sont disponibles : des formulaires classiques à remplir en fonction de votre observation du cheval ou une évaluation sous forme de scans. Pour cette dernière, il vous faudra observer le ou les chevaux en continu pendant 5 minutes et noter toutes les 30 secondes leur comportement (la position de leurs oreilles par exemple). À chaque fois que nécessaire, des informations seront disponibles pour savoir comment réaliser l’évaluation (distance à laquelle se placer par rapport au cheval, exemple de comportements à observer, etc.). Vous pouvez également suivre votre avancée dans l’évaluation grâce à une page tableau de bord à laquelle vous pouvez revenir à tout moment. Lorsque tous les indicateurs ont été complétés, le résultat vous est adressé instantanément, directement dans l’application ainsi que sous format PDF envoyé à votre adresse e-mail. Les résultats se présentent sous forme d’un graphique récapitulatif suivi de l’évaluation de chaque indicateur pour lesquels vous trouverez le pourcentage de chevaux satisfaisants, en état intermédiaire et non satisfaisants. Enfin, vous pouvez, si vous le souhaitez, partager de manière anonyme vos résultats à l’IFCE afin d’enrichir la base de données scientifiques.

Que pensez-vous de cette nouvelle application ? Allez-vous la tester pour évaluer le bien-être de vos chevaux ? N’hésitez pas à réagir en commentaire.

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Sources texte :

• IFCE
• Le cheval
• Equipedia