Critique du film Détective Dee : Le Mystère de la flamme fantôme

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On connaît tous les grands films hollywoodiens, avec un budget impressionnant et un casting de rêve, mais éloignons-nous de ces clichés afin de nous rapprocher de l’ambiance de la Chine antique. Détective Dee se passe au VIIe siècle et s’inspire d’un personnage historique afin d’en faire un film d’aventure et une enquête palpitante. Revenons sur ce long-métrage sorti en 2011.

Informations générales sur le film Détective Dee :

Titre en VF : Détective Dee, le mystère de la flamme fantôme

Pays d’origine : Chine, Hong Kong (je vous épargne donc le titre en VO !)

Réalisateur : Tsui Hark

Scénario : Chen Kuo-fu, en s’inspirant du roman de Lin Qian-yu

Date de sortie en Chine : 29 septembre 2010 (30 septembre à Hong Kong)

Date de sortie française : 20 avril 2011

Genre : Film historique d’aventure

Durée : 123 minutes

Synopsis du film Détective Dee :

We Ze Tian est régente de l’Empire de Chine depuis la mort de son mari. De nombreux fidèles au souverain défunt s’opposent vivement à son couronnement. C’est dans ce contexte qu’elle décide de faire construire une statue de Bouddha géante.

Dans cette statue, un homme prend soudainement feu. Chose étrange, la combustion semblait venir de l’intérieur de celui-ci.

Parmi les travailleurs, le contremaître évoque une hypothèse divine : cet homme aurait touché les bannières sacrées disposées dans la statue, alors qu’une superstition disait qu’une punition divine serait infligée à ceux qui la toucheraient. Cette théorie semble confirmée lorsqu’un second homme, qui a lui aussi touché la bannière pour tenter de prouver qu’il n’y avait aucun danger, meurt dans les mêmes conditions.

L’impératrice décide finalement de faire appel au détective Dee, pourtant opposé à sa régence. Celui-ci aura pour mission de résoudre ce mystère avec l’aide d’une envoyée de l’impératrice, Shang Guan Jing Er, ainsi que celle de l’enquêteur Pei Dong Lai.

Personnages principaux du film Détective Dee et leurs interprètes :

Il y a quatre personnages principaux dans ce film.

Tout d’abord le détective Dee bien sûr. Il est joué par Andy Lau, acteur et chanteur de 52 ans originaire de Hong-Kong. Il a débuté sa carrière en 1981 en jouant dans le film Shanghai 13 et son premier grand rôle lui sera accordé en 1988 dans As Tears Go By.

Il obtient le titre de meilleur acteur aux Hong Kong Film Awards en 2000 pour son rôle dans Running Out of Time, mais sera aussi récompensé en 2004 et en 2012. Il est donc très connu en Asie, mais se fait surtout remarquer en Occident pour sa participation dans des films tels que Les Seigneurs de la guerre ou Les Trois Royaumes – La Résurrection du Dragon. Après avoir participé à plus de 130 films, Détective Dee en 2010 et Shaolin en 2011 sont ses dernières apparitions cinématographiques.

Le détective Dee peut avoir plusieurs facettes, passant du poète élégant au travailleur sûr de lui. Il est très minutieux dans son travail et adopte même parfois une démarche presque scientifique. Malin, il est craint de ses ennemis.

Le second personnage important est Shang Guan Jing Er, interprétée par Li Bingbing, elle aussi actrice et chanteuse. Cette chinoise de 40 ans est très engagée pour l’écologie. Elle a participé à plus de 25 films, dont Résident Evil : Retribution en 2012 où elle incarne Ada Wong.

Shang Guan Jing Er est à la fois douce et inflexible. Elle a été envoyée par l’impératrice pour veiller sur le détective Dee et essaie donc de s’imposer dans un milieu très masculin. Elle porte d’ailleurs régulièrement des habits masculins, ce qui fait ressortir son caractère original, vif et téméraire.

Chao Deng prête ses traits au personnage Pei Dong Lai, l’enquêteur albinos. Il a besoin de presque 3 h de maquillage pour se transformer en son personnage et près de 40 min de démaquillage pour redevenir lui-même, une vraie transformation ! Cet acteur et chanteur chinois a 34 ans. Le rôle qui lui est proposé dans Détective Dee est l’un des premiers de sa carrière, débutée en 2007. Il enchaînera les propositions après cela, participant à sept films depuis 2010.

Pei Dong Lai est albinos, ce qui lui donne un air plutôt étrange. Son apparence reflète sa personnalité : il est froid, distant et peut même être soupçonné d’être pour quelque chose dans ces histoires.

Enfin, l’impératrice We Ze Tian est jouée par Carina Lau, une actrice hongkongaise de 47 ans. Son premier rôle lui a été offert en 1986 dans le film Naughty Boys. Elle a ensuite joué dans plus de 50 films et été nominée deux fois (1998 et 2004) pour le prix de la meilleure actrice lors des Hong Kong Film Awards. Détective Dee est le dernier film auquel elle a participé.

We Ze Tian est régente au début du film et attend d’être nommée impératrice. En tant que première femme au pouvoir, elle doit faire preuve de beaucoup d’autorité et de force de caractère pour s’affirmer malgré la rébellion de nombreux nobles.

Le juge Ti, un personnage historique ayant inspiré Détective Dee

Le détective Dee, personnage principal du film présenté dans cet article, est inspiré de Ti Jen-Tsie, un magistrat et détective chinois ayant vécu au VIIe siècle.

Son histoire a été romancée au XVIIIe siècle, puis rendue célèbre par l’auteur néerlandais Robert Van Gulik au milieu du XXe siècle. L’auteur resitue des histoires criminelles parfois bien plus récentes dans le cadre historique de Ti Jen-Tsie, qui les résout. D’autres auteurs se sont par la suite inspirés de ce personnage.

Le juge Ti Jen-Tsie est un homme aux multiples facettes : il est tout d’abord un détective qui enquête, puis se transforme en juge une fois qu’il a trouvé le coupable et enfin en bourreau qui ordonne le châtiment et y assiste.

Le film Détective Dee : Le mystère de la flamme fantôme n’est cependant pas une adaptation des romans de Van Gulik. L’intrigue se situe après celle des livres : tout le scénario a été adapté pour ne pas empiéter sur les droits de Van Gulik. De plus, l’aspect concernant la civilisation de la Chine antique est absent du film alors qu’il est fortement marqué dans les livres.

Ainsi, le détective Dee du film a essentiellement gardé du personnage historique sa capacité à résoudre les enquêtes les plus complexes.

Critique du film Détective Dee :

Casting de Détective Dee

Plus habituée aux acteurs américains qu’aux asiatiques, c’était la première fois que je voyais ceux jouant dans Détective Dee, même si certains avaient déjà une longue carrière derrière eux. Malgré ça, je dois avouer que j’ai été convaincue ! Le jeu d’acteurs et le scénario m’ont littéralement transportée dans cette Chine antique.

J’aime particulièrement le jeu d’Andy Lau, qui interprète le détective Dee. C’est un personnage qui semble au premier abord assez distant, mais dont toutes les émotions, les pensées et les intentions passent par la gestuelle.

Les ingrédients de Détective Dee : des morts, un détective et une enquête…

Un film avec comme thème principal une enquête à résoudre peut sembler banal, vu, revu et corrigé. Ce qui fait pour moi la particularité de ce film, c’est de mêler si adroitement l’enquête, la science et les superstitions. Ainsi, après avoir vu le détective Dee faire une expérience selon une démarche presque scientifique pour prouver une théorie, on ne s’attend pas à voir apparaître, quelque temps plus tard, un Grand Prêtre disposant de nombreux pouvoirs.

L’intrigue est très bien menée et jusqu’au dernier moment j’ai été surprise du dénouement et du responsable de ces assassinats.

…de l’histoire de la Chine antique…

Les films historiques ont tendance à ne pas trop m’intéresser, mais celui-ci a réussi à faire passer cet aspect au second plan tout en l’exploitant totalement. On se retrouve au VIIe siècle sur le plan des paysages, des costumes ou des coutumes, mais ça ne prend pas le dessus. Le film reste avant tout l’adaptation d’un roman d’enquête et d’aventure et l’aspect historique reste en toile de fond.

Si vous n’aimez pas l’histoire, ça ne doit donc pas être un frein pour aller voir le film. Ce n’est pas un cours sur la Chine antique mais, un peu à la façon d’une peinture, une représentation de ce que c’était pour être plongé dans cette époque et savourer encore davantage le reste de l’action !

… Mais aussi de l’action pour le détective Dee

Détective Dee est non seulement un film historique et une enquête, c’est aussi un film d’aventure, et l’action est bien là. Entre les combats à l’épée ou aux pouvoirs magiques, les attaques inattendues et autres péripéties sont bien présentes tout au long du film. Pas une seule minute n’est accordée à l’ennui et les 2 h de film passent à une vitesse vertigineuse !

Les costumes dans Détective Dee

Les costumes sont tout simplement éblouissants. Plus de 5000 costumes ont été créés par John Galliano et Alexander McQueen spécialement pour le film, afin d’insister sur la richesse culturelle qui existait durant la dynastie Tang. Pour ajouter au réalisme, de véritables dessins géométriques symbolisant cette dynastie ont été utilisés et sont visibles dans les appartements de l’impératrice.

Les costumes, mais aussi les coiffures, en particulier ceux de la reine, sont extravagants et permettent de se sentir immergés dans cette période possédant sa propre mode. C’est vraiment un ingrédient essentiel pour réussir ce genre de film et c’est très bien utilisé et maîtrisé ici.

Critique générale de Détective Dee

Pour résumer, tous les aspects de ce film m’ont plu ! C’est l’un des premiers films asiatiques que j’ai regardés et il m’a laissée une impression que peu de films me laissent.

Tour à tour étonnée, impressionnée ou émue, ce film ne m’a pas laissée indifférente. Long-métrage aux aspects multiples, il contentera les inspecteurs en herbe autant que les historiens d’un jour ou les fans d’action !

Si j’avais une réplique à retenir de ce film, ce serait une phrase prononcée par l’impératrice : « Parce qu’il y a toujours une faille, chez l’homme comme dans une arme, l’un et l’autre peuvent se briser ». Une belle phrase, quoique peut-être un peu pessimiste, mais qui résume assez bien l’ambiance du film !

Et vous, avez-vous déjà eu l’occasion de regarder des films asiatiques ? Connaissiez-vous le juge Ti ou l’adaptation cinématographique de son histoire ? Aimeriez-vous regarder ce film ?