Critique littéraire : Les secrets de Skeleton Creek

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Vous cherchez une petite saga à lire qui soit rapide, intense en émotions et dont le support sort un peu de l’ordinaire ? Alors soyez les bienvenus à Skeleton Creek, une ville où une curieuse chose semble vous observer…

Informations globales

Titre de la série : Skeleton Creek

Auteur : Patrick Carman

Édition : Editions Bayard

Années de publication : 2011 à 2012

Genre : thriller, épouvante

Tomaison : 5 tomes

Format : 14 x 21,6 cm

Nombre de pages : environ 200 pages par tome

Informations pratiques :

Les extraits de chacun des quatre premiers tomes sont disponibles sur le site officiel (français) de la saga.

Les vidéos qui accompagnent les livres sont disponibles (moyennant différents mots de passe) sur le site de Sarah Fincher.

La saga est déconseillée au moins de 14 ans.

Quelques mots sur l’auteur

Patrick Carman est un auteur souvent récompensé, que ce soit pour ses romans pour la jeunesse ou de fiction à destination des adultes. Il est né dans l’Oregon, le 27 février 1966 et a grandi à Salem.

On lui connaît notamment l’excellente série de livres Elyon ou encore Dark Eden qui lui a apporté une certaine notoriété à leur sortie dans les librairies. L’auteur est traduit dans diverses langues à travers le monde.

Il a travaillé dans une agence de publicité, puis dans une entreprise de jeux vidéo avant de se tourner vers l’écriture : voilà pourquoi il reste très friand de ces nouveaux médias. C’est ainsi qu’il a eu l’idée de privilégier l’utilisation de vidéos pour la série de Skeleton Creek. Pour lui, c’est un très bon moyen de pousser les adolescents à se remettre à la lecture.

Très branché, il reste en contact avec ses lecteurs via les réseaux sociaux et privilégie beaucoup les médias pour se faire valoir. C’est d’ailleurs via son site (qu’il tient régulièrement à jour) qu’il vient d’annoncer la sortie du cinquième tome de Skeleton Creek ainsi qu’un autre projet de livre lié à sa ville imaginaire, de même qu’un jeu de cartes à collectionner qui devrait être commercialisé sous peu. Ne sera-t-il disponible que dans le pays d’origine de l’auteur ? Mystère…

Sachez qu’il accepte aussi les rencontres avec des classes par vidéoconférence, pour ceux et celles qui seraient intéressés !

Particularités de la saga de Skeleton Creek

La première chose qui frappe quand vous tenez un livre de la série en main, c’est qu’il imite à la perfection le carnet de notes typiquement américain : la couverture de couleur douteuse mêlée de taches blanches informes, bien que celles-ci ressemblent à s’y méprendre à des crânes, vous ne trouvez pas ?

Ensuite, quand vous l’ouvrez, vous pouvez remarquer que tout est mis en œuvre pour que l’illusion de tenir le véritable journal du personnage principal soit constante. L’écriture un peu manuscrite, les pages lignées, les documents faussement accrochés au ruban adhésif…

À l’heure de la liseuse et du numérique, le travail matériel réalisé ainsi que la mise en page mettent vraiment le format papier à l’honneur

L’autre atout, et c’est ce qui attire le plus les jeunes lecteurs, c’est l’aspect multimédia ! En effet, l’histoire est entrecoupée de vidéos hébergées sur un site prévu à cette fin. Il suffit d’insérer le mot de passe correspondant au fichier audiovisuel que l’on souhaite voir afin de pouvoir continuer l’intrigue.

Les vidéos elles-mêmes sont pleines de suspense et jouent énormément sur l’effet de surprise. Mauvaise idée donc si vous pensiez à un ou deux petits visionnages discrets avec vos écouteurs dans un coin de la bibliothèque ou dans le train.

Il est possible de voir ces films via son ordinateur mais aussi sur son smartphone ou sa tablette sans la moindre difficulté. Parfois, si votre appareil en a la possibilité, vous pouvez même les télécharger sur celui-ci.

La sombre histoire de Skeleton Creek

Skeleton Creek est une petite ville perdue dans l’Etat de l’Oregon, oubliée du reste du monde et où les habitants ne cherchent jamais à se mêler des affaires de leurs voisins.

C’est dans cette ville qu’a toujours vécu Ryan et sa meilleure amie Sarah, deux ados de 16 ans attirés par le mystère (et sûrement par le danger, vu les situations périlleuses qu’ils courent en permanence). Depuis peu, leur nouvelle quête est de découvrir pourquoi Skeleton Creek est désertée par ses habitants, quel secret renferme la ville et qu’est-ce qu’il se cache derrière la drague.

La drague… Ce bâtiment étrange qui extrayait autrefois l’or du sol, mais désormais abandonné. Cette drague dont la démolition est sans cesse retardée sans raison précise, comme pour narguer les deux adolescents qui ont l’interdiction formelle de s’en approcher, détient peut-être toutes les réponses.

On dit d’ailleurs qu’elle est hantée par un spectre, celui d’un ancien employé de la compagnie minière, Joe Bush.

Ryan et Sarah, même si leurs parents les empêchent de se voir pour éviter les ennuis, continueront leur enquête jusqu’au bout. Ils font la découverte, entre autre, d’une ancienne confrérie nommée le Crâne… Le père de Ryan, ayant travaillé à la drague pendant des années, refuse de divulguer plus d’informations.

Le seul moyen de résoudre le mystère est de poursuivre l’enquête !

Poursuivre les traces du Crâne mènera Sarah à visiter l’Amérique d’un coin à l’autre pour trouver les indices cachés, tout en échappant au spectre qui semble la poursuivre. Ryan, de son côté, sera amené à analyser chaque preuve, chaque petit élément de réponse, afin de révéler la vérité sur Skeleton Creek.

Les personnages à retenir dans Skeleton Creek

Ryan McCray

Ryan est un adolescent de quinze ans qui a une passion si vive qu’elle en devient une obsession. Cette obsession, c’est l’écriture. Quand il n’essaye pas de rédiger des faits divers pour se divertir, il se lance dans un récit d’épouvante dont il prend plaisir à décrire le moindre détail inquiétant de l’histoire.

Un autre aspect très important de la personnalité de Ryan est qu’il est très influencé par sa meilleure amie Sarah, qu’il suit partout dans ses mésaventures. Au début de l’histoire, c’est justement lors d’une visite nocturne à la drague avec Sarah qu’il se retrouve avec la jambe dans le plâtre.

Condamné à rester immobile chez lui durant sa convalescence et privé de tout contact avec son amie de toujours, il n’a pas d’autre choix que de relater les évènements dans son journal. Son ordinateur étant surveillé par ses parents, il doit prendre soin d’effacer toute trace de ses investigations et du peu de mails qu’il parvient à échanger avec Sarah. Il cache également son journal, soupçonnant ses parents de vouloir le lire à la nuit tombée quand il dort.

Il est tellement nerveux qu’il se croit aussi être observé, d’être surveillé. Il pense que le fantôme de la drague le surveille et qu’il est toujours en danger.

Sarah Fincher

Sarah est l’amie d’enfance de Ryan. Ils ont toujours été amis jusqu’alors, ce que leurs parents n’ont jamais apprécié à cause de leurs bêtises et des situations périlleuses dans lesquelles les jeunes adolescents se mettent souvent.

Si le violon d’Ingres de Ryan est l’écriture, pour Sarah, c’est la vidéo. Elle filme, elle découpe, elle monte. Elle ne partagera ses montages qu’avec Ryan, surtout quand il s’agit de filmer les mystères de Skeleton Creek.

Tout le long de la série, c’est elle qui se déplacera et qui enquêtera physiquement sur la ville. Pour que son meilleur ami puisse regarder tout ce qu’elle a filmé, elle donne des mots de passe qui, entrés sur son site, donne accès à ses montages.

Joe Bush

Joe Bush était l’employé de la drague connu pour y avoir perdu la vie suite à un accident pendant sa journée de travail.

Selon Ryan et Sarah, ce serait cet homme qui, sous forme de spectre, protège toujours la drague des intrus qui pourraient s’aventurer sur les lieux.

Gladys Morgan, la bibliothécaire

Sans doute un des personnages les plus marquants dans les premiers tomes. Gladys est le cliché même de la bibliothécaire aigrie qui a bien plus de respect pour les livres sur lesquels elle veille que pour les lecteurs.

Armée de sa carabine, elle surveille la population de Skeleton Creek dans ses moindres faits et gestes. Elle semble avoir les deux adolescents à l’œil, ces derniers la soupçonnant d’ailleurs d’avoir un lien avec le Crâne.

Au-dessus de la bibliothèque, on retrouve un symbole bien curieux, celui d’un oiseau. Un oiseau qui serait lié au Crâne… La bibliothécaire est-elle vraiment mêlée à toute cette histoire ?

Henry, l’ami des parents

Henry a travaillé avec le père de Ryan à la drague durant la période florissante de la ville, du temps où Skeleton Creek ne portait pas encore tout à fait ce nom.

Quand la société minière a fermé le site, le père de Ryan est parti dans une usine à papier et Henry, lui, est parti chercher un travail ailleurs, loin de la ville perdue où il résidait. Cependant, il revient encore de temps en temps prendre des vacances auprès de son ancien collègue avec lequel il s’adonne à des parties de pêches exceptionnelles (dit-il).

Ryan apprécie beaucoup cet ami de la famille qui le couvre et n’essaye pas de l’empêcher à communiquer avec Sarah. Le jeune garçon pense que Henry est capable d’apporter plus de réponses sur l’enquête que celui-ci ne veut bien laisser transparaître. Serait-ce vrai ?

Mon avis sur Skeleton Creek

Cette série qui était censée se terminer sur ces quatre tomes m’a apporté tout ce que j’attendais d’elle : une histoire riche en suspense, qui ne soit pas trop longue, avec une fin inattendue.

C’est vrai que le début m’a semblé un peu long. L’auteur a voulu donner une impression de peur dès le début, mais en voulant être trop oppressant, il a tellement tiré en longueur que j’ai crié « Ouf ! » quand le premier mot de passe a été dévoilé. C’est à partir de là que j’ai réellement commencé à m’imprégner de l’intrigue.

Un autre petit souci est qu’il faut être patient avant de pouvoir engloutir votre livre. Si vous êtes comme moi et que vous lisez dans les transports en commun, pensez que Skeleton Creek nécessite d’avoir Internet pour regarder les vidéos. Sinon vous êtes coincés entre deux chapitres…

Hormis ces deux petits handicaps, j’ai trouvé ces livres absolument géniaux. S’il y a une série qui peut renouer les plus réfractaires avec le monde de la lecture, c’est bien Skeleton Creek ! Entre vrai ou faux fantôme, entre les différents mystères qui se dévoilent, vous êtes certains de ne pas être déçu ! Quand on se prend au jeu et qu’on essaye de deviner à quoi les indices correspondent ou simplement de s’imaginer ce que l’on trouvera dans la vidéo suivante, le suspense s’intensifie au point de ne plus vouloir lâcher son livre avant de savoir comment tout cela pourrait se terminer.

Au niveau des personnages, j’ai vraiment eu l’impression d’être dans l’esprit du héros principal, à savoir, Ryan. On en vient à ressentir la même paranoïa, la même peur que lui ! Le personnage le plus attachant reste sans doute Sarah, qui semble toute douce en apparence, mais dont on devine le tempérament de feu qui se cache derrière sa voix mielleuse. Quant aux habitants de Skeleton Creek, je dirais qu’ils sont typiques des gens vivants dans une petite ville où tout le monde connaît tout le monde. C’est un peu cliché, certes, mais nécessaire à l’atmosphère de l’histoire !

Avez-vous déjà lu ces livres ? En connaissez-vous d’autres qui utilisent le même principe ? Est-ce que cela vous tente, ou avez-vous peur d’avoir peur ?