Le saviez-vous ?

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La culture, c’est comme la confiture, moins on en a, plus on l’étale. Cependant, même si la culture ne fait pas l’intelligence, on peut avoir envie de montrer son savoir, pour épater ses proches ou encore séduire. Voici une liste de sujets, qui pourront épater vos proches sur votre culture, que ce soit en économie, en géographie ou encore pour en apprendre plus sur la société. Voici un aperçu de questions existentielles.

Question culture générale : pourquoi écrit-on $ et pas D pour parler de dollars ?

Dollar

Un jour, je me suis posée la question suivante : pourquoi l’euro a pour symbole € donc un E comme la première lettre, mais pour le dollar c’est $ ? Pourtant on dit « dollars » et pas « Sollar »… Eh bien, voici une explication (bon, comme pour tout ce qui est ancien, il y a plusieurs théories, mais voici la plus courante).
Le symbole du dollar que nous connaissons aujourd’hui montre le rôle omniprésent de l’Espagne sur le Nouveau Monde. À l’époque, et jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, plus exactement en 1792, date à laquelle est apparue le dollar, la monnaie de l’Amérique était la monnaie mexicaine. Le Mexique, qui était alors sous la domination espagnole, utilisait le pesos et sur une pièce (Pillar dollar) apparaissait le blason espagnol où il était possible d’observer deux colonnes d’Hercule avec une banderole qui s’enroulait autour d’elles et où l’inscription « Plvs vltr(a) » (au-delà) figurait. Le symbole $ est né et représente la banderole (qui tel un S enroulait les piliers) et les deux colonnes d’Hercule. Au début, le dollar comportait deux barres (deux colonnes), mais au fur et à mesure, le symbole s’est simplifié et il ne reste qu’une barre.

Question culture générale : combien de pays existe-t-il dans le monde ?

Atlas

Cette question qui semble simple est en réalité complexe : certains pays ne sont pas reconnus par les nations, d’autres ont des frontières discutées… Officiellement et reconnus par l’ONU, il y a 197 pays répartis sur les 5 continents. L’Afrique regroupe 54 pays, l’Amérique 35, l’Asie 47, l’Europe 45 (dont 28 faisant partie de l’Union européenne), l’Océanie 16… Si on ne prend pas ce chiffre officiel, il y a 243 pays recensés, et donc environ une cinquantaine de pays qui recherchent une indépendance vis-à-vis d’un tiers. Pour accentuer le problème de comptage des pays, des micronations sont crées et souhaitent être reconnues par l’ONU, par conséquent, le nombre réel de pays et les chiffres officiels sont bien différents et l’écart devrait s’agrandir entre les deux sources…

Question culture générale : pourquoi le père Noël est habillé en rouge ?

Père Noël

Là, immédiatement, vous vous dites : je sais, c’est à cause de Coca Cola ! Eh bien… détrompez-vous ! Le père Noël était déjà rouge depuis quelques années, bien avant que la célèbre marque le médiatise. Bien entendu, il y a un lien avec Saint Nicolas et indirectement la marque de soda qui l’a mis en avant. Voici donc l’histoire du père Noël rouge…
Au Moyen Âge, Saint Nicolas (très certainement un évêque de l’époque qui, dans sa bonté, donnait des friandises et des cadeaux à des enfants sages à une date précise) était le protecteur des enfants, des veuves et des gens faibles. Sur les dessins et représentations, il est illustré en rouge et est bienveillant. Son existence s’exporte aux États-Unis où celui-ci devient une légende et s’appelle alors Santa Claus (Saint Nicolas), il est alors représenté en blanc et… en rouge ! En Europe, à la même époque, plusieurs personnages et légendes habillent et colorent le saint de différentes couleurs et de différents noms. Ce n’est qu’en 1930 que le père Noël apparaît partout en rouge grâce à la célèbre marque de soda, Coca-Cola, qui reprend le symbole du grand-père bienveillant pour augmenter ses ventes… La marque connut un succès important dans le monde exportant et imposant ainsi le rouge aux pères Noël du monde entier…

Question culture générale : quels sont les livres les plus vendus ?

Des livres

Cela peut être bizarre, mais à un moment ou à un autre, vous vous êtes sûrement posé cette question. Surtout si vous étiez dans une librairie ou une bibliothèque… Voici quelques éléments de réponses.
Le livre le plus vendus (et donc théoriquement lu) au monde est… la Bible ! Aussi surprenant que cela paraisse, le Nouveau et l’Ancien Testament ont été les livres les plus vendus, avec environ 300 000 exemplaires par an pour un total d’environ 4 milliards de livres depuis leurs impressions… Cependant, cela n’est pas si surprenant, l’une des principales religions était, pendant plusieurs centaine d’années, le christianisme. Le deuxième livre le plus vendus serait les citations de Mao Tsé-Toung, avec plus de 820 millions d’exemplaires écoulés et la dernière marche du podium est attribuée à la Saga Harry Potter (plus de 400 millions d’exemplaires vendus), qui a créé un buzz mondial ces dernières années…
Et en livre français ? Selon plusieurs sources, il s’agirait du Petit Prince de Saint Exupéry (200 millions d’exemplaires vendus). Cependant, il est à noter que la littérature française n’est pas la plus appréciée dans le monde…

Question culture générale : combien de livres sont lus en France chaque année ?

Un français lit 15 livres

Les français sont connus pour être des lecteurs assidus, on imagine tous le petit Parisien et son livre sur les bords de la Seine… Bon, qu’on soit d’accord avec le travail et la réduction du temps de loisir, tout le monde lit de moins en moins ! En moyenne, un français lit 15 livres par an… Chiffre assez surprenant, mais en baisse depuis 2011, qui prouve la confiance que porte les Français aux livres, l’importance accordée à la lecture dans les foyers et il est à supposer que les manuels imposés par l’Education Nationale n’est pas totalement étrangère à ce fort chiffre. Même si les Français lisent de plus en plus de livres numériques, ils sont plutôt attachés au livre papier, car un lecteur lit aussi bien du numérique que du papier ! La baisse de lectures s’explique également par le manque de temps des Français pour leurs loisirs. Mais des inégalités au sein de la population persistent et une grande partie des Français lit moins de 2 livres par an… À titre de comparaison, un Norvégien lit en moyenne 11 livres par an.

Question culture générale : pourquoi disons-nous « à tes souhaits » quand une personne éternue ?

Suite à un éternuement on dit « À tes souhaits »

Une personne éternue et immédiatement la formule de politesse qui est adressée est : « à tes souhaits » ! Chose extrêmement bizarre… Pourquoi ne pas dire « bon éternuement » ou « atchoum » ? Je me suis penchée sur cette expression qui, comme toutes les expressions avec des origines assez contestées, change selon les pays et qui peut être mal vue dans certains milieux.
La plus reprise et reconnue des théories est que cette expression vient d’une légende et de croyances de l’Antiquité. À l’époque, selon la position de la Lune et le moment de la journée, le fait d’éternuer pouvait être considéré comme un bon ou un mauvais signe. En effet, les croyances laissaient sous-entendre que l’âme (qui se trouvait alors dans le cerveau) s’envolait à chaque éternuement… Au moment où la personne éternuait et pour conjurer le mauvais sort, les gens disaient « que Jupiter te conserve », cette phrase fut transformée par les chrétiens en « que Dieu te bénisse » puis « à tes souhaits ». Pour la petite anecdote, en Irlande et en Écosse, les nourrices croyaient que, lorsqu’un enfant éternuait, c’était le signe qu’il était habité par les fées…
Une autre théorie est aussi avancée, l’éternuement était souvent associé au Moyen Âge comme signe de maladie et de peste, prononcer la formule « à tes souhaits » permettait de souhaiter à la personne de réaliser ce qu’il souhaitait durant le peu de temps de sa vie qu’il lui restait.

Le moment culturel est terminé ! En espérant que cela n’était pas trop prenant ! Connaissiez-vous l’origine de ces éléments ? N’hésitez pas à donner votre avis en laissant un commentaire.

Maëva M

Sources texte :

Le Figaro : 1, 2

Sources images :

Pixabay : 1, 2, 3, 4, 5