Si vous êtes un amateur de lecture ou que vous vous intéressez quelque peu à la littérature américaine, vous ne pouvez pas passer à côté du grand Stephen King. Mais quelle est la cause du succès de cet auteur ? En quoi se démarque-t-il des autres écrivains ? Laissez-moi vous plonger dans son univers à travers cet article…
Stephen King, sa vie, son œuvre
Les débuts de Stephen King
C’est le 21 septembre 1947, dans l’état américain du Maine, que naît Stephen Edwin King. Elevé seulement par sa mère depuis ses deux ans, son frère aîné et lui grandissent dans des conditions de vie difficiles. À la suite des moqueries de ses camarades de classe provoquées par son poids, Stephen trouve le réconfort dans la lecture d’ouvrages fantastiques. À 12 ans, il commence à rédiger ses premiers écrits, qu’il essaye de vendre à ses amis, mais il se voit dans l’obligation de rendre l’argent qu’il avait gagné, à cause des pressions exercées par ses professeurs. En 1970, à la fin de ses études à l’université du Maine, il obtient une maîtrise en anglais et continu à écrire en parallèle de ses différentes professions. Un an plus tard, il rencontre Tabitha Spruce, avec qui il se marie peu de temps après et donne naissance à 3 enfants. Contraint à vivre dans une caravane, la famille King fait face à d’importants soucis financiers. Stephen, en plus de son métier de professeur, doit alors publier ses nouvelles fantastiques dans des magazines et travailler dans une laverie en fin de mois pour espérer répondre aux besoins des siens. Cette situation le rendra d’ailleurs accro à l’alcool pendant quelques années.
La remontée de Stephen King et son œuvre
Le premier roman de Stephen King s’intitule Afternath. Commencé en 1965, il n’a jamais été achevé. Sa première publication, Half-world of Terror, paraît dans un magazine la même année. Par la suite, il publie six nouvelles dans le magazine Maine Campus de son université. Le tout premier roman qu’il publiera, alors âgé de 26 ans, est Carrie. C’est grâce à cet ouvrage, considéré par beaucoup comme un succès, qu’il se fera connaître et sa popularité ne cessera d’augmenter par la suite. Un an plus tard, son deuxième livre, Salem, est publié. En 1977, c’est au tour de Rage et Shining de faire leur apparition. L’année suivante, les lecteurs découvrent Danse Macabre, Le Fléau ainsi que Marche ou Crève. Chacun de ses ouvrages étant un succès, King se consacre alors entièrement à l’écriture, allant même jusqu’à rédiger plusieurs ouvrages la même année.
De nos jours, Stephen King est tout bonnement la référence en matière de littérature fantastique. Pratiquement connu dans le monde entier, ses romans sont traduits dans plus d’une trentaine de langues, mais ils sont surtout lus et appréciés.
Le style de Stephen King
L’une des particularités de Stephen King est le lien qu’il établit entre ses différents romans. Originaire du Maine, c’est dans cet État qu’il situera la plupart de ses histoires, soit par le biais de villes réelles (New Haven pour Les Tommyknockers et Ça) ou inventées de toute pièce (Derry, dans Simetierre ou Sac d’Os). On retrouve également certains personnages dans plusieurs romans, comme Randall Flagg, visage du mal dans Le Fléau, que l’on retrouve aussi dans La Tour Sombre et Les Yeux du Dragon. Parfois, il s’agit simplement de stéréotypes de personnages secondaires, revenant dans plusieurs de ses ouvrages.
L’auteur accorde beaucoup d’importance aux détails et aborde souvent les thèmes de la guerre et du racisme en Amérique, ainsi que la culture et l’histoire du pays. L’enfance est également régulièrement traitée dans ses écrits. En tant que narrateur, il privilégie le langage familier, qui rend ses œuvres plus accessibles et plus réelles.
Le genre de prédilection de King est bien évidement le fantastique, mais dans un grand nombre de ses romans et nouvelles, l’horreur et la science-fiction sont omniprésentes. Parmi ses références, on peut citer Richard Matheson, Edgar Allan Poe, Agatha Christie, Shirley Jackson et les bandes dessinées d’horreur d’EC Comics.
Zoom sur deux œuvres de Stephen King
Shining
Encline à quelques soucis financiers, la famille Torance se voit dans l’obligation de trouver rapidement une source de revenus. Wendy, mère au foyer, s’occupe de son jeune fils de cinq ans, Danny. Ce dernier semble d’ailleurs disposer d’étranges pouvoirs… Son père, Jack, ex-professeur de littérature, décroche par chance un entretien avec le propriétaire d’un somptueux hôtel, l’Overlook Palace. Sa mission ? Entretenir le bâtiment durant le rude hiver qui se prépare. Pour ce faire, sa petite famille et lui devront y vivre pendant six mois, coupés du reste du monde à cause de la situation géographique du palace, situé à flanc de montagne et à 60 km de la ville la plus proche. Cette mission aurait pu être remplie sans difficultés particulières, si seulement la famille Torance avait été seule dans l’hôtel…
Avis personnel
La magie de ce livre, c’est qu’il part d’une histoire et d’une situation tout à fait banales (hormis les pouvoirs de Danny) et se transforme petit à petit en un véritable cauchemar pour tous ses personnages. Dérangeant, Shining se joue de vos peurs et de vos angoisses tout en faisant monter la tension d’un cran à chaque page qui se tourne.
Marche ou Crève
Comme chaque année dans le Maine, « La Longue Marche » va avoir lieu, regroupant 100 volontaires âgés de moins de 18 ans. Ils devront alors tous se diriger vers le sud des États Unis, escortés et nourris par des militaires, suivis par des caméras de télévision et observés par des milliers de personnes. Cette année, Garaty, originaire du Maine, prend part à la compétition. Son but ? Gagner, car à la fin, il n’en restera qu’un.
Avis personnel
Même en étant un simple lecteur, on se voit très vite devenir le spectateur d’une compétition particulièrement cruelle. Au fur et à mesure du roman, on s’attache de plus en plus aux personnages, qui deviennent de moins en moins nombreux. Les détails donnés par l’auteur sont tellement marquants et précis qu’il vous est tout à fait possible de vous imaginer la scène comme si vous y étiez. Malgré l’apparente simplicité du principe, rien ne laisse place à l’ennui et la routine dans ce roman dont vous aurez du mal à détacher les yeux.
Stephen King, sur Monchval
Des explications, c’est bien beau, mais rien ne vaut des preuves ! Rien que pour vous, votre dévoué serviteur a déniché 3 monchvaliennes dont le point commun est la lecture de romans de Stephen King. Parviendront-elles à vous convaincre ?
Sans plus attendre, commençons par l’avis de Jorkane :
Quels ouvrages de Stephen King as-tu lu ?
En ordre de lecture : Shining, Ça (les trois tomes), Marche ou Crève, Carrie et La Ligne Verte.
Lequel as-tu préféré ?
Marche ou Crève, assurément. Avec les Ça qui ne suivent pas très loin derrière !
Selon toi, qu’est-ce qui fait la force de cet écrivain ?
Son style, quoique ce ne soit pas très original comme force quand on parle d’un écrivain ahah ! Bref, il a un style bien à lui, que j’ai trouvé très cru à certains moments et qui a le don de rendre ses personnages très humains, très réalistes. Chacun des livres que j’ai lu avait, bien sûr, sa bonne dose d’horreur, mais aussi une réflexion, parfois subtile, parfois beaucoup moins, qui donnait du sens, une raison d’être à cet horreur. Je sais pas si c’est clair, mais je pense qu’il fait parti de ces auteurs qu’on aime ou qu’on n’aime pas. Précisément pour ces raisons.
Quel(s) aspect(s) de l’auteur peut/peuvent, d’après toi, dissuader de potentiels lecteurs ?
J’ai plus ou moins répondu ci-dessus, je crois. Ce n’est pas un style qui cherche à ménager la sensibilité, et j’imagine que ça ne plaît pas à tout le monde. Mais même avant cela, il faut aimer le genre. Si on n’apprécie pas l’horreur, Stephen King sera difficilement notre auteur préféré.
Et Dovahkiin alors, qu’en pense-t-elle ?
Quels ouvrages de Stephen King as-tu lu ?
La trilogie Ça, Cujo, Carrie, La Part des Ténèbres, Cellulaire, la trilogie Le Fléau, Shining, Misery, Simetierre, Salem.
Lequel as-tu préféré ?
Question difficile. Sûrement dans les plus connus, j’aurais tendance à dire Shining et Simetierre. Mais comme il y en a encore pas mal que je n’ai pas lus, mon avis peut changer.
Selon toi, qu’est-ce qui fait la force de cet écrivain ?
Je trouve qu’il arrive à bien emprisonner le lecteur dans ses livres. Une fois lancé dans une intrigue, il est rare d’en décrocher avant la fin. J’aime beaucoup l’aspect fantastique/horreur de ses ouvrages. Il arrive à mettre le lecteur mal à l’aise dans certains passages. Je me souviens particulièrement de ma lecture de Ça : j’étais presque rendu à refermer mon bouquin et aller l’enterrer au fond du jardin !
Quel(s) aspect(s) de l’auteur peut/peuvent, d’après toi, dissuader de potentiels lecteurs ?
Suivant le livre par lequel le lecteur commence. Certains m’ont fort déçue au point où j’ai failli ne jamais les finir. Certaines fins m’ont laissée assez perplexe, me laissant un goût de frustration, donnant l’impression qu’il y a une fin juste pour dire qu’il y en a une.
Pour finir, penchons-nous le ressenti de Mme 1984 :
Quels ouvrages de Stephen King as-tu lu ?
Ce n’est pas la question à me poser hum… Presque tous ! Me demander lesquels je n’ai pas lu serait plus simple uh uh.
Carrie, Salem, Shinning, Dead Zone, Charlie, Cujo, Simetierre, Les Yeux du Dragon, La Part des Ténèbres, Bazaar, Jessie, Insomnie, Rose Madder, Désolation, La Petite Fille qui aimait Tom Gordon, Dreamcatcher, Territoires, Roadmaster, Colorado Kid, Cellulaire, Histoire de Lisey, Duma Key, Dôme, Rage, Marche ou Crève, Running Man, Les Régulateurs, Blaze, Danse Macabre, Différentes Saisons, Brume, Minuit 2, Minuit 4, Rêves et Cauchemars, Coeurs Perdus en Atlantide, Tout est Fatal, Un Tour sur le Bolid’.
J’ai encore en attente Juste Avant le Crépuscule, Nuit Noire, Étoiles Mortes, 22/11/63.
Lequel as-tu préféré ?
C’est toujours une question à laquelle il est difficile de répondre, car même si dans certains livre, on retrouve des éléments semblables, chaque livre est unique et peut être apprécié de la même manière !
Dans mes préférés, on retrouve Marche ou Crève, Rose Madder et Histoire de Lisey.
Le premier pour son constat sans appel d’une société pas si lointaine de nous que ça, les deux suivants pour leurs univers fantastiques assez troublants et énigmatiques.
Selon toi, qu’est-ce qui fait la force de cet écrivain ?
Il a un style littéraire qui se lit facilement, avec un vocabulaire riche mais accessible. Les histoires qu’il raconte sont souvent assez originales, malgré le nombre considérable de livres déjà sortis. Il y a aussi sa marque de fabrique qui se trouve être un défaut comme une qualité selon le point de vue : la qualité de ses descriptions. Elles sont omniprésentes, taillées presque sur mesure pour des adaptations cinématographiques; elles nous immergent dans l’histoire.
Quel(s) aspect(s) de l’auteur peut/peuvent, d’après toi, dissuader de potentiels lecteurs ?
L’aspect descriptif principalement (voir ci-dessus) et aussi le nombre de pages. Les bouquins du King sont souvent des briques, ça peut en dissuader plus d’un.
Comme vous l’aurez compris, Stephen King possède un univers bien à lui qui ne laisse pas indifférent. Entre terreur et angoisse, bon nombre de lecteurs peuvent se perdre dans le trou noir de ses pensées macabres. Et vous, avez-vous déjà tenté l’expérience Stephen King ?
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Sources texte :
http://www.stephenking999.com/-Biographie-.html
http://fr.wikipedia.org/wiki/Stephen_King
http://www.stephenking-fr.net/articles.php?lng=fr&pg=19
Sources images :
http://www.raptisrarebooks.com/blog/?tag=stephen-king-first-edition
http://c-bookspassion.blogspot.fr/
http://bouquinovore.blogspot.fr/2013/05/marche-ou-creve-stephen-king-richard.html
http://lanouvellebibliotheque.com/arts-lettres-langues/romans-litterature/ca-vol-1-stephen-king/
Merci pour cet article, et le fait de faire des mini-interviews de membres était une idée intéressante! Bon choix de livres à présenter également, avec un grand classique et un peut-être moins connu pour varier.
Sinon 1984 si tu me lis, j’en vois un qui manque à ta collection: les tommyknockers!
(Bon je ne l’ai pas trouvé extra mais c’est le seul de la petite dizaine que j’ai lu qui n’apparaît pas dans la liste huhu)