Conseils pour une balade à cheval réussie

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Vous adorez monter à cheval, mais voulez changer un peu du cadre monotone du manège ou de la carrière ? Vous désirez partir à l’aventure à l’extérieur ? Lisez cet article pour tout savoir pour réussir une balade à cheval.

Balade à cheval : bien s’équiper

Pour que la promenade se passe bien, il est essentiel de bien la préparer, à la fois pour votre cheval et pour vous. 

Concernant votre monture, vérifiez son harnachement. Il faut qu’il soit bien ajusté afin de ne pas la blesser et qu’elle puisse profiter confortablement de la sortie. Faites aussi attention à son état général : pansez-la bien et vérifiez que ses pieds sont propres. Pour éviter les blessures aux membres s’il glisse ou trébuche, n’hésitez pas à équiper votre cheval de guêtres, de cloches ou de protège-boulets. Si vous en avez la possibilité, essayez de détendre votre cheval aux écuries, en manège ou en carrière avant de partir. Cela lui permettra d’être calme et serein. 

Pour vous, prenez bien une bombe ou un casque, qui pourra protéger votre tête en cas de chute ou de branches basses. Vous pouvez aussi vous équiper d’un gilet de protection adapté pour protéger votre dos. 

Côté vêtements, protégez-vous en mettant un pantalon ainsi que des manches longues, qui vous éviteront les griffures par les branches ou ronces et limiteront les piqûres d’insectes. Si vous ne résistez pas aux manches courtes, munissez-vous de crème solaire et de produit anti-insectes (pour vous et pour votre monture). À l’inverse, s’il fait mauvais temps mais que vous voulez quand même sortir, équipez-vous tout en faisant attention à la matière. En effet, le plastique peut claquer en cas de vent et effrayer un cheval non désensibilisé. Si vous risquez de descendre régulièrement de cheval, pensez à prendre de bonnes chaussures. Le terrain risque dans ce cas d’être peu praticable, alors veillez à votre confort.

Ensuite, il faut penser à bien vous organiser. Prévoyez un itinéraire bien établi que vous communiquerez à une quelqu’un. Ainsi, en cas de problème, il n’y aura pas besoin de ratisser tous les alentours, mais de suivre le chemin que vous aviez prévu. De même, prévoyez une carte que vous garderez sur vous avec votre nom, vos coordonnées et celles d’une personne à contacter en cas d’urgence ainsi que d’éventuelles informations médicales (groupe sanguin, allergies…). Je vous conseille aussi, si vous le pouvez, de partir à plusieurs et non seul, comme ça il y aura toujours quelqu’un pour prévenir les secours en cas de problème. L’extérieur peut-être dangereux et le cheval imprévisible, il vaut donc mieux être prudent. Finalement, si vous prévoyez de partir longtemps, n’oubliez pas le ravitaillement : goûter et eau.

Balade à cheval : allures adaptées

Pour avancer en tout sécurité, il est essentiel d’adapter son allure à l’environnement.

La balade doit toujours commencer au pas. Rester à cette allure 10 à 15 minutes en partant permet au cheval de bien se détendre, de s’échauffer et de ne pas trop chauffer dès la sortie du centre équestre. Au retour, rester au pas permet à l’équidé de souffler, d’être calme pour retourner au box et de faire sécher sa transpiration.

C’est une allure qui vous permet d’avancer à 6-7 km/h, qui n’est pas fatigante pour votre monture et qui vous permet de bien la maîtriser. Elle est à privilégier pour les passages plus difficiles (chemins très étroits ou sinueux, présence de branches basses, terre trop molle…), car c’est au pas que le cheval est le plus stable. En effet, à cette allure, il a toujours au moins trois membres au sol.

Le pas ne veut pas pour autant dire rênes longues avec un cheval qui choisit où il veut aller ! Gardez un pas rythmé avec des rênes mi-longues et accompagnez bien les mouvements de votre cheval avec votre assiette.

Avec l’allure supérieure, vous évoluerez à une vitesse comprise entre 14 et 16 km/h en moyenne pour le trot moyen. Elle permet d’échauffer l’équidé avant un passage au galop ou peut servir à concentrer le cheval par des transitions montantes et descendantes si vous sentez qu’il est distrait.

Lorsque vous trottez, essayez de le faire enlevé, surtout si vous maintenez cette allure sur de longues distances. En effet, cela permet d’économiser non seulement votre dos et celui de votre cheval, mais aussi vos fesses ! De plus, cela permettra à votre cheval de mieux trouver son équilibre. N’oubliez cependant pas de changer régulièrement de diagonal pour répartir l’effort fourni par votre équidé sur tous ses membres.

Le trot est un bon compromis pour observer le paysage tout en faisant une balade un peu plus sportive ! En effet, il permet à votre cheval de passer plus facilement de petits obstacles comme un tronc ou une montée.

Finalement, qui ne résisterait pas à quelques foulées de galop en pleine nature, à moment de liberté et de plénitude ? À 20-25 km/h, cela doit être un instant de plaisir non seulement pour le cavalier, mais aussi pour le cheval, et pour cela, il faut prendre quelques précautions. Même si c’est un instant magique, gardez un contrôle total sur votre équidé, il faut que vous puissiez repasser au pas à tout moment !

Comme au trot, il faut préserver votre cheval. C’est une allure exigeante, donc n’hésitez pas à vous mettre en équilibre pour alléger l’arrière-main. De plus, pour ne pas fatiguer votre monture, changez régulièrement de pied. Finalement, privilégiez de courtes périodes de galop régulièrement et évitez de galoper toujours au même endroit. Votre cheval risquerait en effet de chauffer en sentant que le moment du galop approche et pourrait devenir plus difficilement contrôlable.

Pour le trot comme pour le galop, il faut faire bien attention au sol. Il doit être clair, souple et régulier. De plus, il est important d’avoir une bonne visibilité avant de quitter le pas pour une allure plus rapide. Si vous êtes sur du goudron, privilégiez le pas et évitez en tout cas le galop, très mauvais pour les pieds et parfois glissant.

Balades à cheval : la nature comme cadre

Lorsque vous faites une balade, il faut faire attention à votre allure comme nous l’avons vu, mais la nature réserve encore bien d’autres surprises auxquelles il faut vous adapter.

Tout d’abord, si vous partez à plusieurs, pensez à vous mettre les uns derrière les autres et à respecter les distances de sécurité et la place qui vous a été attribuée. En effet, il doit y avoir de la place pour un cheval entre vous et le cavalier qui vous précède pour éviter les ruades. À l’inverse, ne laissez pas trop d’espace, sinon votre monture voudra rejoindre les autres à toute vitesse sans se soucier de vous… Il n’y a qu’un cas où vous devez resserrer la file : lorsque vous êtes au bord de la route, prêts à traverser tous en même temps pour que ça soit le plus rapide possible. Finalement, si vous êtes nombreux, pensez à bien faire passer le message de changement d’allure aux suivants pour être sûr qu’ils puissent s’y préparer et ne soient pas surpris en cas de départ au trot, par exemple.

Dans la nature, il faut faire attention au sol. Il faut en effet privilégier un terrain bien dégagé où vous pouvez voir où votre cheval met les pieds. Cela vous permettra d’éviter les cailloux ou les pièges présents dans les hautes herbes, allant d’un bout de ferraille rouillé à un piège pour les animaux sauvages en passant par des endroits particulièrement glissants ou des trous de lapin. Il faut aussi éviter les terrains qui sollicitent trop les membres, comme les champs labourés, très mauvais pour les tendons.

L’extérieur est un environnement beaucoup moins contrôlé que la carrière ou le manège. Il y a donc beaucoup de choses qui peuvent faire peur à votre équidé. Restez bien sur vos gardes pour être prêt à réagir à tout moment. La nature est un cadre agréable pour monter à cheval, c’est pourquoi il est important de la respecter pour qu’elle le reste. Evitez de piétiner les jeunes pousses et les petits arbres.

L’extérieur est aussi un terrain où vous risquez de croiser d’autres personnes. Si vous êtes sur la route, il faut bien respecter le Code de la route. De plus, lorsque vous passez près de promeneurs, veillez à être au pas et à les saluer. Restez toujours sur vos gardes, des enfants ou des chiens pourraient avoir des réactions inattendues en voyant des chevaux.

L’avantage de la nature, c’est qu’il s’agit d’un buffet géant pour votre monture ! Ne le laissez pas arracher ses rênes pour manger, s’il le fait, reprenez-le avec vos jambes. Grignoter doit être une récompense, accordée par le cavalier. Si vous partez pour plusieurs heures ou que vous prévoyez un moment de pause (pique-nique, goûter), pensez à vous équiper d’un licol pour pouvoir retirer son filet à votre cheval afin qu’il mange plus confortablement. Faites cependant toujours attention à la sécurité : veillez à ce qu’il n’y ait pas de plantes toxiques pour le cheval (ifs par exemple) et à vous mettre loin des lieux de passage ou de la route.

Balade à cheval : éviter les pièges de la nature

La nature offre un cadre exceptionnel mais peut aussi présenter quelques difficultés.

Tout d’abord, gardez en tête que le cheval tient compte de sa largeur lorsqu’il contourne un arbre, mais qu’il ne fait pas attention à ce qu’il peut y avoir de plus large… La jambe d’un cavalier ou la selle par exemple ! Ajustez donc bien vos rênes et dirigez votre monture pour vous assurer que votre jambe a aussi la place de passer ! De même, rentrez bien vos pointes de pieds pour éviter de vous accrochez à toutes les ronces à cette hauteur. Pour les branches basses, penchez-vous le long de l’encolure pour les éviter.

L’extérieur est aussi caractérisé par des dénivelés qu’il n’y a pas en manège ou en carrière. Dans les montées, mettez-vous en équilibre pour soulager un peu les postérieurs de votre monture. Ne tirez surtout pas sur vos rênes, car le cheval a besoin de son encolure comme balancier. En descente, évitez aussi de gêner votre monture : ne vous penchez pas en avant au risque de le faire trébucher, mais ne vous mettez pas trop en arrière non plus pour ne pas mettre de poids sur les postérieurs, ce qui pourrait les faire glisser. Préparer vous aussi à le ralentir en fin de pente, le cheval ayant souvent tendance à accélérer à la fin de la descente.

Un autre obstacle régulièrement rencontré dans la nature est l’eau. La plus grosse difficulté est de faire entrer le cheval dedans. Essayez de trouver un endroit où la pente n’est pas trop raide, avec des bords secs et une visibilité du fond, ce qui devrait rassurer votre cheval. Si cela ne marche pas, essayez de mettre devant votre équidé un cheval qui a l’habitude d’aller dans l’eau. Par contre, il vaut mieux éviter de descendre de cheval pour le tirer afin de le faire entrer dans l’eau puisqu’il risque d’y aller d’un coup, ce qui peut provoquer un accident si vous êtes mal placé.

Balade à cheval : soigner le cheval

Lorsque vous rentrez de balade, n’oubliez pas de bien soigner votre cheval.

Faites une inspection générale de son état pour vérifier qu’il n’a pas de plaies ou de coupures. Vérifiez bien les membres, mais si vous êtes passés dans des endroits où il y a des branches basses ou des ronces, pensez bien à vérifier l’intégralité de son corps.

Prenez aussi soin des membres de votre monture. Curez bien les pieds et vérifiez l’état des fers. Si le temps le permet, vous pouvez doucher votre cheval, intégralement ou uniquement les membres. Cela aura pour avantage de le masser et de détendre ses muscles.

Enfin, vérifiez que votre cheval a de l’eau a volonté dans son box, afin qu’il puisse bien se désaltérer après ce travail en extérieur.

Vous savez maintenant comment partir en balade à cheval en toute sécurité ! Aimez-vous monter en extérieur ? Quels conseils donneriez-vous pour bien préparer cette sortie ? N’hésitez pas à parler de votre expérience dans les commentaires !

Ursuline

Sources texte :

 – « Les allures en promenade » – Cheval Star n°139 (avril 2003)

 – « Ta première promenade » – Cheval Star n°152 (mai 2004)

 – « 10 conseils pour une promenade gourmande » – Cheval Star n°178 (juillet 2006)

 – « Se promener en sécurité » – Cheval Star n°190 (juillet 2007)

 – « 10 conseils pour monter en extérieur » – Hors-série Cheval Star  n°9

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