Dès qu’on en parle, le générique nous revient en tête ! La série animée, culte depuis plus de vingt ans, connait un véritable succès ! Et même si vous connaissez le générique par cœur ou que vous avez l’impression d’avoir vu tous les épisodes, peut-être seriez-vous intéressés d’avoir plus d’informations ! Cela tombe très bien, c’est justement le sujet de l’article ! 

Tout d’abord, quelques renseignements …

Commençons par le commencement. « Les Simpson » est une série animée créée par Matt Groening et diffusée depuis le 17 décembre 1989 aux Etats Unis. Elle met en avant une famille américaine de la classe ouvrière. Le titre vient, bien évidemment, du nom de cette famille de cinq personnes à la peau jaune : Homer et Marge, mari et femme, et leurs 3 enfants : Bart, Lisa et Maggie. La série apparaît tout d’abord en courts-métrages, diffusés par « The Tracey Ullman Show », une émission de variété. Mais dès 1989, une grande production décida d’adapter cette animation pour passer à de vrais épisodes d’environ une demi-heure. C’est alors le début d’un long succès.

Et si on parlait un peu des personnages ?

La famille Simpson vit dans une ville du nom de Springfield. Homer, le père, a un poste à responsabilité et travaille en tant qu’employé de la centrale nucléaire de la ville. Étant plutôt insouciant et très peu prudent, il est évident qu’il aurait été préférable de choisir quelqu’un à l’opposé d’Homer pour ce travail. D’ailleurs, dans plusieurs épisodes, son tempérament lui jouera des tours. On lui reproche aussi son égoïsme.

Il est marié à Marge, femme au foyer ayant un caractère plutôt en contradiction avec celui de son mari. En effet, c’est une femme correcte avec les autres, qui passe son temps à s’occuper de ses proches et qui va parfois tenter de remettre Homer dans le droit chemin.

Tous deux ont trois enfants. Bart, dix ans, est un garçon turbulent, toujours à la recherche de la moindre bêtise à faire, même si cela doit atteindre son entourage. Lisa, huit ans, est l’opposée de son frère. Elle est très studieuse et s’intéresse à tout, entre autres à la musique. Elle a un don pour le saxophone. Elle a de grands principes dans la vie et sait se battre pour ce qui lui tient à cœur. Enfin, Maggie est, et reste, un bébé qui ne fait que communiquer avec ses expressions de visage et en suçant sa tétine.

Puis, cette famille a deux animaux de compagnie : Petit Papa Noël, le chien, et Boule de Neige, le chat, qui auront des rôles principaux dans quelques épisodes.

Bien sûr, il reste les personnages avec un rôle secondaire, mais important quand même. Ned Flanders, le voisin très religieux qui ne vit que pour Dieu, est plutôt naïf. Il y a également monsieur Burns, le patron de la centrale nucléaire, qui ne pense qu’à sa fortune et qui est quelqu’un de mesquin et méchant. Smitters, lui, accompagne monsieur Burns partout et dans tout. Ils sont toujours ensemble et plusieurs allusions montrent que Smitters esr amoureux de son patron. Enfin, il y a Moe, le propriétaire du bar dans lequel Homer, Leny et Carl, ses deux amis et collègues de travail, vont souvent. Les personnages secondaires sont très nombreux, il serait impossible de tous les citer, mais certains d’entre eux auront des rôles très importants dans plusieurs épisodes.

Et en ce qui concerne l’histoire ?

Evidemment, il serait impossible de résumer l’histoire globale, puisque chaque épisode est différent et parle d’un thème particulier. Mais il semblerait qu’en général, plusieurs faits de société soient abordés. Il y a, en partie, celui de l’environnement, avec le métier d’Homer, l’éducation, avec la scolarité de Bart et Lisa… Tout cela étant représenté avec humour. Des questions plus profondes sont également mises en avant. On y voit notamment le cliché parfait : la femme au foyer gère tout, l’homme rentre du travail et tout est prêt lorsqu’il arrive, il n’a rien à faire. On peut aussi déceler le cas des violences familiales : en effet, dans la plupart des épisodes, on voit Homer étrangler son propre fils, Bart. De plus, l’insécurité règne sur la ville de Springfield. La Mafia apparaît régulièrement, on aperçoit le voleur au serpent tatoué sur le bras, puis il y a le fameux Tahiti Bob, qui tente de tuer Bart à plusieurs reprises. Il se fera longtemps poursuivre par celui-ci. De même, au sujet de l’insécurité, la Police de la ville n’intervient presque pas ou beaucoup trop tard. Cela montre le caractère négligent de celle-ci, d’où cette sensation d’insécurité.
Dans d’autres registres, chaque épisode va faire en sorte d’avoir un thème dominant. Par exemple, dans le douzième épisode de la saison 16, « Bébé Nem », c’est l’adoption qui domine. En effet, Selma, la sœur de Marge, décide d’adopter un enfant en Chine, mais pour cela, il lui faudra faire quelques sacrifices, puisqu’on ne l’y autorise pas en tant que mère célibataire.
On voit aussi comment peut être vécue l’enfance, et ce qu’on peut être prêt à faire pour plaire aux autres. Dans le 25ème épisode de la saison 7, « La bande à Lisa »,la jeune fille est malheureuse de n’avoir aucun ami, elle décide alors de tout changer chez elle, quitte à laisser de côté ce qu’elle est vraiment, juste pour plaire.
Autre exemple de thème : la religion. Ned Flanders, le voisin d’Homer et Marge, est quelqu’un de très croyant. Il a foi en Dieu et n’a d’yeux que pour lui. Il refuse de vivre dans le péché et fait tous ses choix en fonction de ses croyances. Il représente une parfaite caricature de l’extrêmiste religieux.

Des Guest-Stars dans un dessin animé, c’est possible ?

Oui, oui, tout à fait, ça l’est ! On compte d’ailleurs plus de deux cents apparitions de stars, rien que dans les sept premières saisons. On y a vu apparaître Aerosmith, les Who, Lenny Kravitz, Lady Gaga, Barack Obama, Chris Martin de Coldplay, Katy Perry, Hugh Laurie et même Matt Groening ! La série amuse tellement que certaines célébrités ont accepté de jouer le jeu et de faire leur propre voix sur leur personnage dans la série.

Des critiques mitigées…

Comme dans tous programmes, il faut des critiques et certaines sont peu avantageuses. En effet, le personnage de Bart a été vu comme un très mauvais exemple pour les enfants, mais vers les années 1990, la série a été perçue différemment. D’autres caractérisent la série comme « épuisée », dans le sens où plus l’on avance dans le temps, plus celle-ci s’essouffle, au point que les audiences s’essoufflent à leur tour. On constate une baisse considérable entre la saison 15 et la saison 22. Il y avait 11,1 millions de téléspectateurs pour la saison 15 et 8,30 millions pour la saison 22. Cependant, il reste encore de nombreux fidèles.

Les récompenses

La série a remporté plusieurs prix : vingt-quatre Emmy Awards, vingt-six Annie Awards, cérémonie dans laquelle on récompense les films d’animation, et un Peabody Awards, qui récompense les programmes télé.

Mon avis

Comme beaucoup, je suis souvent devant ma télé le samedi soir sur W9 pour voir cette série. Je la trouve agréable, pleine d’humour et profonde de sens par moment, sans pour autant devenir moralisatrice. Personnellement, je ne trouve pas qu’elle s’essouffle, bien au contraire. Selon moi, les dernières saisons sont les meilleures. Un vrai moment de détente pour petits et grands !

Aujourd’hui, « Les Simpson »  reste une série culte, même connue de ceux qui ne s’y intéressent pas. Malgré les critiques, elle a pu se développer au point que l’on en fasse un film sorti au cinéma le 25 juillet 2007, qui a fait 527 millions de dollars de recette. Des bandes dessinées ont également été créées. À ce jour, on compte  25 saisons. À quand la 26ème ?

Sources :

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