L’été, c’est souvent une saison plutôt agréable pour monter à cheval. Malgré tout, si on ne prête pas attention aux grosses vagues de chaleur, elles peuvent vite devenir dangereux pour nos amis à quatre pattes. Dans cet article, je vous présente les bons gestes à adopter pour eux pendant la canicule.
Privilégiez des moments où les températures sont plus douces
Mettre votre cheval au pré quand il fait nuit serait idéal. Les températures sont plus fraîches et il a en plus accès à un pâturage moins sec et brûlé par le soleil. En revanche, il est tout de même possible que vous ayez besoin de lui donner autre chose à manger, car la chaleur abîmera forcément le pâturage.
Si ce n’est pas possible de sortir votre animal le soir, essayez au maximum de le faire tôt le matin.
En effet, le faire à ce moment ou tard le soir, le cheval sera en plus beaucoup moins dérangé par les insectes.
Trouvez un pré avec des coins d’ombre
Si votre cheval vit au pré ou s’il est au pré pendant la journée, veillez à ce qu’il ait un endroit où il peut s’abriter du soleil. Un abri dans lequel il peut entrer pour se protéger est ce qu’il y a de mieux, mais des arbres peuvent aussi largement suffire, surtout que la chaleur peut être étouffante dans l’abri. Toutefois, pensez au fait que les ombres se déplacent au fur et à mesure de la journée. Assurez-vous que l’arbre permette toujours au cheval de trouver un bon coin d’ombre.
De plus, les zones ombragées offrent aussi un pâturage de meilleure qualité et qui permettra à votre équidé de bien s’hydrater tout au long de la journée.
Assurez-lui une bonne hydratation
Dans des conditions caniculaires, l’eau est d’autant plus essentielle. Les chevaux boivent davantage lorsqu’il fait chaud, car ils transpirent encore plus qu’à leur habitude. Il faut donc faire très attention à ce que votre cheval ait toujours à boire et, lorsque vous êtes loin d’un point d’eau, à vous assurer qu’il puisse malgré tout s’hydrater régulièrement. C’est un point auquel il faut que vous réfléchissiez lorsque vous prévoyez votre itinéraire de balade par exemple. Prenez également garde à la température de l’eau que boit votre cheval. Une eau fraîche est bien entendu à privilégier. Positionner l’abreuvoir dans une zone d’ombre peut également être une bonne idée.
Si votre animal a tendance à boire peu de manière générale, mettez à sa disposition une pierre à sel qui lui donnera soif et l’incitera à s’hydrater plus souvent.
Douchez-le régulièrement
Il est important de faire baisser régulièrement la température corporelle de votre cheval (qui est normalement de 37 °C) en cas de très fortes chaleurs. Pour cela, des douches conviennent parfaitement. Attention, l’eau ne doit pas être trop froide afin d’éviter un choc thermique. En revanche, vous pouvez doucher votre animal plusieurs fois par jour pour le rafraîchir, en prenant bien sûr en compte ses besoins, les conditions extérieures (notamment le vent) et les conditions dans lesquelles il pourra sécher… Si vous sentez qu’il a vraiment chaud, n’hésitez pas. Commencez toujours par les membres puis remontez progressivement de gauche à droite.
Protégez-le des insectes
Je vous parlais plus haut de privilégier les moments doux de la journée pour éviter d’attirer les insectes. Seulement parfois, vous n’avez pas d’autres choix que de faire travailler votre cheval la journée. Dans ce cas-là, il transpire beaucoup et cela attire les mouches, les moucherons et les taons. C’est très désagréable pour votre animal et il peut être intéressant d’investir dans un répulsif (qui n’est pas nocif pour le cheval bien sûr) et éventuellement un masque anti-mouches qui protégera les yeux et les oreilles. Les bêtes continueront de lui chatouiller le corps, mais au moins, sa tête sera protégée.
Vous pouvez trouver de bons produits (masques et répulsifs) sur le site Equideos.
Limitez les efforts
Lorsqu’il fait très chaud l’été, il peut être plus raisonnable d’essayer de ralentir le rythme de travail avec votre cheval. Un effort intensif associé à de fortes chaleurs pourrait mettre la santé de l’animal en danger (et la vôtre par la même occasion). Privilégiez des exercices de plus courtes durées dans les manèges plutôt qu’en plein soleil. Les balades sont aussi un bon moyen de faire quand même travailler votre cheval sans forcément trop le pousser, surtout si vous trouvez un itinéraire avec beaucoup d’ombre. Bien sûr, dans la mesure où les championnats ont souvent lieu l’été, il peut être difficile de faire autrement que de travailler pendant cette saison. Mais si vous appliquez les conseils précédents et surtout que vous travaillez la nuit, cela devrait bien se passer pour votre monture. Soyez attentifs à ses réactions, à son comportement, prenez soin de lui et il n’y aura pas de problème.
Cet article touche désormais à sa fin. J’espère que ces conseils vous auront été utiles ; quoi qu’il en soit, si vous avez le moindre doute ou des questions plus techniques, contactez directement votre vétérinaire. N’hésitez pas à donner votre avis dans un commentaire !
Mimire
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Illustrations réalisées par Élixir, illustratrice du Mag’
