La Dutch Touch (Partie 2)

Il y a quelques mois, je vous présentais la Dutch Touch Partie 1 avec des petites anecdotes sur ce qui fait le charme de nos voisins les Hollandais. Pour avoir passé plus de quatre ans aux Pays-Bas, j’ai encore une myriade de petites histoires à vous raconter sur la vie dans le pays des tulipes et des moulins ! Découvrez-les dans la suite de cet article !

Comme je vous l’écrivais dans la Dutch Touch Partie 1, chaque pays et chaque culture ont leur petit quelque chose, leur petite particularité étonnante qui font tout leur charme et les différencient des autres. Ainsi, les Espagnols sont célèbres pour leur longue sieste de début d’après-midi, l’hygiène des Français a longtemps été considérée comme douteuse et les Italiens sont vus comme de très mauvais conducteurs. Mais qu’est-ce qui caractérise les Hollandais et leur culture ? Après une expatriation de plus de quatre ans dans le Gueldre, une magnifique région des Pays-Bas, c’est avec plaisir que je me remémore le caractère bien trempé des Hollandais, ainsi que certains aspects de leur culture et de leur vie quotidienne qui m’ont frappée.

Des arbres à la Tim Burton

Les Hollandais, je ne vous l’apprends certainement pas, sont un peuple extrêmement doué pour l’horticulture. Je vais vous épargner le cliché des champs de tulipes et du marché aux fleurs à Amsterdam, qui sont bien trop célèbres pour que je m’y attarde. Mais saviez-vous que les Hollandais étaient capables de modifier la forme de leurs arbres ? La taille et l’élagage des arbres sont une sorte de tradition aux Pays-Bas. Les premières semaines de mon arrivée dans ce pays, j’étais étonnée de trouver des arbres aux formes particulières dans tous les jardins de mes voisins. Les Hollandais font pousser leurs arbres de sorte qu’ils leurs fassent de l’ombre en été, ou qu’ils empêchent d’avoir un vis-à-vis avec les maisons voisines. Cela donne un look très étrange aux arbres, dans un style très Tim Burton. Les arbres dits en espalier, sont donc des arbres verticaux (jusque-là tout est normal), avec six grosses branches totalement perpendiculaires au tronc, trois de chaque côté. Les Hollandais sont même capables de donner des formes en L aux branches de leurs arbres, afin de bien suivre la forme des coins des jardins, ce qui leur donne un charme fou. Les Hollandais n’ont donc pas de rideaux à leurs fenêtres, mais à la place, ils ont des arbres !

Jamais sans mon sandwich !

Voici un aspect de la vie quotidienne des Hollandais auquel je n’ai jamais réussi à adhérer. Comme jevous le disais dans la Dutch Touch Partie 1, les Hollandais sont très efficaces au travail et leur pause du midi est donc extrêmement courte (contrairement à la nôtre !). À l’Université, nombre de mes collègues ne prenaient d’ailleurs pas de vraie pause déjeuner et mangeaient devant leur ordinateur. Et en guise de repas : des sandwichs, généralement pain/jambon/fromage, ou juste pain/jambon, ou juste pain/fromage (mais en guise de pain, pas de baguette !). La majorité des Hollandais apporte donc ses sandwichs dans une pratique boîte à sandwichs, en guise de repas du midi, mais pas seulement ! Par exemple, ma collègue de bureau apportait plusieurs sandwichs, coupés en deux, qu’elle mangeait toutes les deux heures au travail (ça me donnait régulièrement faim d’ailleurs !). Nous autres, les Français, Espagnols, Italiens, Malaisiens, Chinois, Indiens… qui travaillions à l’Université, nous faisions la queue au micro-ondes pour réchauffer nos plats chauds tous les midis. Mais les Hollandais, eux, avaient leurs sandwichs. Cela a d’ailleurs frappé mes collègues français actuels, qui, lors d’une conférence organisée aux Pays-Bas, attendaient impatiemment le déjeuner mais se sont vus servir en guise de repas des mini sandwichs au concombre (pour comprendre cette déception, il faut savoir qu’en conférence, les repas sont les moments les plus importants, de 1/ parce qu’on a faim, et de 2/ car ils permettent des échanges informels entre chercheurs et de « réseauter » !). Le repas le plus important des Hollandais est donc le repas du soir, qui est très riche, et se prend tôt, sur le coup des 17h30-18h. Les Hollandais, jamais sans leurs sandwichs !

Déménager à vélo

Je ne vous apprends rien si je vous dis qu’aux Pays-Bas, tout se fait à vélo. Aller au travail, déposer les enfants à l’école, aller faire ses courses, aller chez le médecin, au sport, chez ses amis… toujours à vélo. Mais saviez-vous que les Hollandais étaient aussi capables de déplacer des meubles avec leurs vélos ? Durant mon expatriation, j’ai travaillé et vécu plusieurs années dans une ville très étudiante. Contrairement à de nombreux étudiants français, les étudiants hollandais n’ont pas de voiture, seulement un vélo, et ils font donc tout avec ! Quelle n’a pas été ma surprise la première fois que j’ai croisé un étudiant en train de transporter une armoire sur un vélo ! Le service de l’Université qui s’occupe de la location de logements pour les étudiants propose aussi le prêt de « cargo-bikes ». Ce sont des vélos avec à l’avant une sorte de grand bac, souvent utilisé pour transporter des enfants… ou des frigos, des machines à laver, des lits… Un de mes amis hollandais a réussi à déplacer un lit entier d’un bout à l’autre de la ville avec un de ces cargo-bikes ! Après quelques mois, je me suis habituée à ce mode de vie et mon vélo est également devenu mon plus fidèle compagnon. Mais j’ai tout de même gardé l’habitude d’utiliser ma voiture ou un camion pour mes déménagements !

Louer un appartement sans sol

Maintenant que nous sommes dans le thème du déménagement, j’aimerais partager avec vous quelque chose qui m’a vraiment surprise durant mon expatriation aux Pays-Bas. J’y ai vécu quatre ans et quelques mois, et j’ai effectué trois déménagements pendant ce laps de temps. Un conseil pour celles et ceux qui s’apprêteraient à s’expatrier là-bas et chercheraient un logement à louer ou à acheter : vérifiez si vous devez ou non apporter votre propre sol. Non non, ce n’est pas une blague ! Aux Pays-Bas, il est courant de louer ou acheter un logement sans sol. Par sol, j’entends son revêtement, c’est-à-dire du parquet, du lino ou encore de la moquette. Ainsi, vous pouvez trouver des logements à louer avec un four, un frigo, des plaques de cuisson et quelque autre meuble… mais sans sol ! Et le comble dans cette histoire, c’est qu’après avoir passé des heures à installer votre sol dans votre nouveau logement, pensez que vous devrez le retirer en partant ! À ce jour, je n’ai toujours pas résolu ce mystère et ne connais pas la raison de cette étrange pratique, mes amis hollandais ne la sachant pas eux-mêmes !

J’espère que ces nouvelles petites anecdotes sur la culture hollandaise vous auront plu ! Connaissiez-vous ces aspects de la vie hollandaise ? Vous étonnent-ils ? Avez-vous des anecdotes sur les coutumes et habitudes des habitants d’autres pays où vous êtes allés ? Venez partager vos expériences et réflexions avec nous dans un commentaire !

Perle de Pluie

Sources texte

Expérience personnelle

Sources images

Photo Amsterdam : Perle de Pluie
Arbres espalier
Dutch sandwichs
Sol