J’ai découvert Duolingo par hasard en décembre 2022. Il s’agit d’une application qui permet à l’utilisateur d’apprendre ou de se perfectionner dans une langue étrangère. Gratuite, elle propose néanmoins des services payants, et un apprentissage ludique et amusant. Lisez la suite de cet article pour en apprendre plus sur Duolingo.
Duolingo, les principes de l’application
La société Duolingo a été créée en 2011 par Luis von Ahn et Severin Hacker, à Pittsburgh (États-Unis). L’application a été créée en 2012 et est devenue l’une des applications d’apprentissage de langue la plus téléchargée au monde. Duolingo compte désormais plus de 500 millions d’utilisateurs dans le monde.
Cette application se veut accessible à tous, et souhaite rendre l’apprentissage d’une langue ludique, abordable et amusant : avec Duolingo, apprenez où et quand vous voulez.
Grâce à Duolingo, vous pouvez apprendre de nombreuses langues, mais seuls l’anglais, l’espagnol, l’allemand, l’italien et le portugais sont accessibles à partir du français. D’autres langues comme l’arabe, le japonais ou le suédois sont disponibles, mais les traductions se font via l’anglais. Il est donc conseillé d’avoir un bon niveau en anglais pour se lancer dans l’apprentissage d’une de ces langues de Duolingo.
Avec Duolingo, vous pourrez développer votre compréhension orale et écrite, ainsi que votre expression orale et écrite. Si vous ne pouvez parler ou écouter, pas de problème, il faudra le signaler en début de leçon, et ces exercices seront indisponibles pendant 15 minutes.
Duolingo, gratuit ou payant ?
Il est tout à fait possible d’apprendre via Duolingo sans dépenser d’argent réel. Vous pouvez réaliser des cours ou des leçons. À chaque erreur, vous perdez une « vie ». Vous avez au maximum 5 vies. Les vies se rechargent par un achat en gemmes, en faisant des leçons spécifiques, en regardant une publicité ou en attendant 5 heures (pour une vie, donc 25 heures pour un rechargement complet). L’application se rémunère par la publicité (entre chaque leçon) pour le mode gratuit.
Les gemmes peuvent être obtenues en réalisant des quêtes journalières, ou en les achetant (1200 gemmes pour 5,99 euros, 3000 gemmes pour 11,99 euros ou 6500 gemmes pour 23,99 euros). Recharger ses vies coûte 350 gemmes (qu’il vous en manque une ou cinq). Par contre si vous cliquez sur « recharger mes vies » en exercice cela vous coûtera 450 gemmes (350 pour les 5 vies et 100 pour ne pas perdre la leçon en cours).
Si ce système ne vous intéresse pas, vous pouvez souscrire à l’abonnement Super Duolingo pour 14,99 par mois (ou 6,32 euros par mois pour un engagement de 12 mois). J’ai parfois eu la chance d’obtenir quelques jours d’abonnement (lorsque je finissais des quêtes ou des séries de plusieurs centaines de jours), et j’ai apprécié ne pas être interrompue ou limitée par le nombre de vies.
Duolingo, le jeu
Duolingo peut être pris comme une application d’apprentissage, mais aussi comme un jeu. En effet, toutes les semaines, vous pouvez vous mesurer aux autres joueurs. À chaque leçon terminée, vous aurez des points d’expérience. Ces points se cumulent sur la semaine et vous êtes en compétition avec 25 autres joueurs. Si vous êtes dans les 5 ou 10 premiers, vous montez de division. Si vous êtes dans les 5 derniers, vous descendez. Il en existe 10 (dix changé pour 10) : Bronze, Argent, Or, Saphir, Rubis, Émeraude, Améthyste, Perle, Obsidienne et Diamant. Au-delà du Diamant, il y a un tournoi avec des demi-finales et des finales pour départager les meilleurs.
Parallèlement à cela, vous pouvez avoir, une fois par semaine, une « quête entre amis ». Cette quête vous permettra de gagner des gemmes et un « booster d’expérience » (points d’expérience doublés pendant 30 minutes). Les quêtes sont variables : un nombre de leçons parfaites à réaliser, des leçons à au moins 90 % de réussite, un nombre de leçons, une quantité d’expérience…
Pour obtenir des « boosters d’expérience » (pour 15 minutes d’expérience doublée), vous avez, entre 6 h et midi et entre 18 h et minuit, un coffre à récupérer si vous terminez une leçon entre ces créneaux, 12 heures auparavant. Il y a aussi une quête quotidienne qui vous permet d’obtenir un booster.
Duolingo, mon avis
Duolingo est devenu mon rendez-vous quotidien. Je cumule une série de presque 450 jours sans interruption, à coup de 15 minutes le matin et 5 minutes le soir. Comme le mentionne l’application « avec 15 minutes par jour tu peux apprendre une langue. C’est toujours mieux que 15 minutes sur les réseaux ».
Je prends plaisir à faire les leçons, mais aussi à remplir les objectifs journaliers (temps passé à apprendre, nombre de leçons à effectuer, nombre de leçons avec un certain pourcentage de réussite, nombre d’exercices d’écoute ou de production…). Les objectifs quotidiens sont au nombre de 3 et changent chaque jour.
Duolingo, c’est la garantie d’un apprentissage au plus près des situations réelles. Les leçons sont souvent liées (liées au lieu de liés) à un contexte, et le fait d’avoir des révisions aide à fixer les apprentissages.
Une fois toutes les unités débloquées, vous arriverez à des exercices de révision qui changent quotidiennement : vous ne serez jamais bloqué dans votre progression.
Hormis ce côté ludique et amusant, Duolingo a des côtés négatifs que je qualifierais de « la pression de la chouette » (en rapport avec Duo, la mascotte). En effet, j’ai été heureuse, les premières semaines, de monter hebdomadairement dans une nouvelle ligue. Une fois arrivée à la dernière, la Diamant, je me mettais beaucoup de pression pour y rester. Louper une leçon était inenvisageable. J’avais tellement peur d’être reléguée en ligue inférieure (et forcément ça a fini par arriver). Je suis descendue en ligue Obsidienne. Et puis même en Perle ! Je me suis donc mise à « jouer » plus, pour remonter, au détriment de mon apprentissage. Je préférais gagner des points à ce jeu plutôt que de progresser, donc je faisais volontairement des leçons plus faciles pour y parvenir.
Et puis un jour, j’ai pris du recul sur l’application. J’ai désactivé les notifications (celles qui me sollicitent pour que je fasse une leçon, celles qui me disent « oh non tu es en zone de relégation » ou « tu as gagné des vies, viens vite faire une leçon ») et je me suis centrée sur l’apprentissage de la langue. Peu importe désormais si je change de ligue. Peu importe si je loupe une quête. Maintenant, je veux progresser dans une langue, je ne veux plus être esclave de l’application.
De plus, l’application veut nous proposer des situations « réelles », mais je trouve qu’elle ne laisse pas assez de place à l’expression orale spontanée. On se retrouve à devoir répéter des phrases déjà établies, c’est très scolaire. Il manque selon moi des « vraies » leçons où nous sont explicitées les subtilités de la langue ou des règles d’accord. Là il faut deviner par soi-même avec des exemples, sans règle ou leçon.
Duolingo est une application correcte pour apprendre une langue, mais il faut rester lucide quant à l’utilisation et savoir clairement ce que vous cherchez. Si vous voulez devenir bilingue, passez votre chemin. L’application est intéressante pour pratiquer régulièrement, chez soi et à son rythme, les leçons (s ajouté) sont correctes pour leur gratuité. Duolingo est un outil intéressant et offre un large éventail de langues.
Ainsi s’achève cet article de présentation sur l’application Duolingo pour apprendre une langue étrangère. Mêlant le jeu à l’apprentissage, Duolingo est une bonne application gratuite pour se perfectionner dans une langue et apprendre les bases. Il manque néanmoins le côté « social » ou « production spontanée orale » pour que tous les aspects de la langue soient abordés. D’autres applications permettent de mettre en relation des locuteurs natifs avec des apprenants, pour apprendre en échangeant. Et vous, apprenez-vous une langue étrangère ? Depuis combien de temps ? Utilisez-vous des applications ? Connaissiez-vous Duolingo ? Dites-moi tout dans un commentaire !
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