Stocker l'alimentation de son cheval

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Tout propriétaire d’équidés a déjà fait face à ce détail d’organisation : où stocker leur alimentation ? Le foin et les granulés ne peuvent pas être conservés de la même façon, l’un devra être ventilé alors que l’autre risquerait de perdre de ses valeurs nutritives s’il n’est pas rangé hermétiquement. Dans cet article, je vous expliquerai comment conserver au mieux l’alimentation de vos chevaux.

Le stockage du foin

Il est primordial de choisir un endroit sec pour y stocker votre foin, car cet aliment est très sensible à l’humidité et risquerait de moisir, ce qui le rendrait peu appétant et dangereux pour votre cheval. Le risque de maladies fongiques devient très élevé si le cheval venait à ingérer du foin stocké dans un endroit trop humide. C’est pourquoi il est très important de sentir cet aliment avant de le donner, afin de s’assurer que des champignons n’aient pas colonisé le repas de votre équidé.

Enfin, un foin humide qui macère peut être à l’origine d’un incendie à cause d’une sur-fermentation qui va créer un dégagement de chaleur. L’accident peut donc se déclencher même si le lieu de stockage est éloigné de toute source de chaleur.

Le foin donné aux chevaux et aux poneys doit être bien vert et sec, avoir un bon parfum, de longues tiges et si possible contenir plusieurs types de tiges et fleurs, afin de garantir un aliment le plus équilibré possible. Évitez de garder du foin contenant des morceaux de terre qui apporteraient de l’humidité à votre ballot.

De plus, cet aliment doit être gardé à l’abri du soleil, car les rayons directs risqueraient de dégrader toutes les vitamines s’y trouvant naturellement. Si vous donnez du foin préemballé dans un sac en plastique, sachez que vous aurez cinq jours pour faire bénéficier à votre équidé de toutes les valeurs nutritives de cet aliment, au-delà, l’oxydation des vitamines débute et le foin s’appauvrit de jour en jour. Pour cette raison, il est préférable de prendre de petites portions, même si celles-ci sont plus chères à l’achat…

Enfin, il est important de protéger le foin des petits animaux tels que les oiseaux et surtout des rongeurs, qui risqueraient de le souiller et d’y transmettre la leptospirose. En général, les chevaux ayant un très bon odorat décideront de bouder leur ration si le foin sent l’urine, mais un accident est vite arrivé.

Dans certains cas, il est conseillé de tremper son foin avant de le donner à son cheval (pour éviter des coliques (lien article) ou pour diminuer le risque de problèmes respiratoires dus à la poussière contenue dans le foin), sachez que cette pratique (lien) est à faire maximum 15 minutes avant de donner le repas.

Pour les plus courageux qui produiraient eux-mêmes leur foin, les récoltes sont déconseillées lors de l’automne, la saison préférée des champignons, justement pour éviter le risque d’humidité. Il est également préconisé de couper l’herbe relativement haute afin d’éliminer les tiges humidifiées par la terre. Le foin devra être séché rapidement après récolte.

En conclusion, l’endroit de stockage doit être aéré pour éviter la fermentation, à l’abri de l’humidité et ne pas être exposé directement soleil.

Le stockage des granulés

Comme pour le foin, les granulés perdent de leurs valeurs nutritives au fil du temps et ce phénomène s’accélère d’autant plus lorsque les conditions de stockage ne sont pas idéales. Il faut donc veiller à ne pas les ranger dans un lieu où les rayons du soleil seraient directs ni dans un endroit trop chaud et humide. Le risque d’un mauvais stockage étant une perte importante des vitamines, mais également le fait que l’aliment sera bien moins appétant pour l’animal.

L’humidité risque également de favoriser le développement de champignons pouvant être dangereux pour l’équidé, mais aussi de transformer la consistance des granulés. Ils peuvent ainsi s’agglomérer, ce qui pourra fausser la quantité donnée à votre cheval, et devenir de moins bonne qualité. Ces différents problèmes étant à l’origine d’une alimentation trop riche et non équilibrée peuvent entraîner des risques de coliques et de fourbures.

Il est plus simple de stocker des granulés, car ceux-ci demandent un lieu de stockage hermétique, contrairement au foin. Attention à la composition des containers, s’ils sont en bois par exemple, il vous faudra alors penser à les traiter contre certains parasites, comme les charançons et les acariens.

Sachez que moins vous ouvrirez le container, plus longtemps les nutriments resteront actifs dans les granulés. Dans certains cas, par exemple celui où l’on s’occupe seulement d’un ou deux équidés, il vaut mieux utiliser un volume plus petit de stockage au lieu de conserver une grande quantité de granulés et que la fin du container ne contienne qu’un restant d’alimentation sans intérêt nutritif.

Dans le cas où il vous faudrait stocker une quantité très importante de granulés, comme une palette entière, il vaut mieux prévoir une pièce bien isolée et de surélever les sacs afin d’éviter que l’humidité reste bloquée dans le dessous de la pile. De plus, faites attention à ne pas trop circuler dans cette pièce, vous risqueriez d’y apporter de la poussière, de l’humidité et tous les autres éléments indésirables au bon stockage de l’alimentation.

Vous voilà maintenant prévenu des risques encourus suite à un mauvais stockage d’alimentation !

De votre côté, comment stockez-vous l’alimentation de votre équidé ? Avez-vous des conseils à donner à nos lecteurs ? Partagez toutes vos astuces en commentant cet article !