Les Jeux Équestres Mondiaux : de 1990 à aujourd’hui

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Alors que seules trois disciplines équestres sont représentées aux Jeux olympiques, les huit disciplines reconnues officiellement par la Fédération Équestre Internationale (FEI) sont disputées lors des Jeux Équestres Mondiaux (JEM). Cela fait de ces championnats l’un des rendez-vous les plus attendus des passionnés d’équitation.

Historique des Jeux Équestres Mondiaux

L’histoire des Jeux Équestres Mondiaux est très récente puisque la première édition a été organisée en 1990. C’est pourtant bien avant cette date que l’idée d’un même championnat du monde regroupant toutes les disciplines équestres a germé dans l’esprit du duc d’Edimbourg, le prince Philip.

Il considérait que l’organisation de championnats indépendants à des dates différentes et dans des lieux parfois très éloignés était peu valorisante pour le monde de l’équitation. En effet, malgré des différences, toutes les disciplines se rejoignent dans l’amour et le respect du cheval.

Lorsqu’il était président de la Fédération Équestre Internationale, entre 1964 et 1986, le prince Philip a commencé à imaginer ce que pourrait donner un championnat unique et c’est quelques années plus tard que les premiers Jeux Équestres Mondiaux sont apparus.

Les JEM sont donc organisés tous les quatre ans, deux ans après les Jeux olympiques, et ils durent deux semaines. Ils rassemblent les championnats du monde de plusieurs disciplines, à ne pas confondre avec des coupes du monde. C’est pour cela qu’il existe par exemple une FEI World Cup (coupe du monde de la FEI) en jumping et en dressage (avec des phases qualificatives en saut d’obstacles et en dressage), qui se déroule tous les ans, et que ces disciplines sont aussi représentées aux Jeux Équestres Mondiaux, la qualification étant cette fois-ci assurée en répondant à des critères de qualification déterminés par la FEI et les fédérations nationales (certains pays imposant en effet des critères plus durs).

Un comité d’évaluation de la FEI est chargé de choisir parmi les villes ayant posé leur candidature pour accueillir cette compétition d’envergure internationale. Les JEM sont donc organisés à chaque fois dans un lieu différent, même si actuellement cinq éditions ont eu lieu en Europe et une seule aux États-Unis. La tendance est au rééquilibre, puisque les JEM de 2018 ont été organisés à Bromont et à Montréal, au Canada, ce qui fait six éditions en Europe et deux en Amérique du Nord. Malheureusement, en 2022, faut de ville candidate, les JEM ont été annulés. Des championnats du monde ont été organisés dans plusieurs villes pour les remplacer : dressage, saut d’obstacles et voltige à Herning au Danemark ; concours complet d’équitation et attelage à Pratoni Del Vivaro en Italie et endurance à Vérone en Italie.

L’avantage des Jeux Équestres Mondiaux est de concentrer en un lieu et sur une courte période de nombreux championnats du monde. Le titre de champion du monde de huit des dix disciplines reconnues par la FEI y est disputé : l’attelage, le concours complet, le dressage, le dressage para-équestre, l’endurance (qui a connu récemment quelques polémiques), le reining, le saut d’obstacles et la voltige en cercle. Vous pourrez retrouver une présentation de chacune de ces disciplines dans cet article : les Jeux Équestres Mondiaux. Depuis 2021, le reining a cependant été retirés des disciplines officielles de la FEI.
Les seules deux autres disciplines à être reconnues par la FEI, le Horse-Ball et le Tent Pegging, ne sont pas présentes dans ces JEM, parce qu’elles sont gérées indépendamment par les régions qui les pratiquent et ont donc des championnats du monde indépendants. D’autres disciplines, comme les courses hippiques, le Polo ou l’équifeel ne sont pas reconnues et gérées par la FEI, c’est-à-dire que cette dernière ne donne pas de règlement et n’est pas apte à juger ces disciplines, ce qui ne permet pas de les présenter aux JEM.

Quelques chiffres sur les Jeux Équestres Mondiaux

En 20 ans, les Jeux Équestres Mondiaux sont devenus un rendez-vous incontournable pour les passionnés de chevaux. Alors que seulement 27 nations participaient à la première édition, pour un total de 422 participants (dont 84 pour le concours complet et 81 pour l’endurance), ce ne sont pas moins de 1000 cavaliers venant de 76 pays qui participeront cette année aux Jeux Équestres Mondiaux. Le nombre de cavaliers et de nations représentées n’a cessé d’augmenter au fil des éditions :
– en 1994, 456 cavaliers représentant 37 pays ont participé,
– en 1998 ils étaient 557 et appartenaient à 42 nations au total,
– en 2002, 561 participants de 48 délégations étaient présents,
– en 2006, 640 cavaliers de 59 pays ont essayé de décrocher un titre mondial,
– en 2010, 662 personnes représentant 58 nations ont fait le déplacement jusqu’aux États-Unis.

Les disciplines présentes sont aussi en constante évolution. Ainsi, le reining n’a été intégré aux JEM qu’en 2002 et a rassemblé dès la première année 49 participants, puis 68 à l’édition suivante et 63 en 2010. Le dressage para-équestre a lui été ajouté seulement en 2010 et a rassemblé 60 cavaliers handicapés.

Le nombre de participants aux championnats de saut d’obstacles est en constante hausse (75 en 1990, puis les années suivantes 83, 86, 97, 116 et finalement 120 en 2010), tout comme en voltige (61 cavaliers, puis les années suivante 76, 75, 77, 88 et 149 en 2010). Ce chiffre est stable pour le dressage, avec 4 éditions sur 6 qui ont rassemblé entre 61 et 68 participants, tout comme pour le concours complet, où le chiffre s’est maintenu entre 80 et 93 participants pendant 20 ans. L’évolution la plus spectaculaire est celle de l’endurance, qui a rassemblé jusqu’à 175 cavaliers en 1998 alors qu’il n’y en avait que 81 en 1990.

Concernant le nombre de médailles maintenant, la France avait bien commencé en 1990 en remportant 3 médailles, dont 2 en or, ce qui la plaçait à la deuxième place dans le classement des médailles, même si elle était loin derrière l’Allemagne de l’Ouest, avec 4 médailles de chaque couleur ! Le haut du classement n’a pas changé l’année suivante, l’Allemagne a remporté 7 des 14 médailles d’or distribuées et la France conserve la deuxième position grâce à 1 médaille d’or et 3 d’argent.

Au cours des six éditions, l’Allemagne s’est positionnée cinq fois première du classement des médailles, elle n’a été battue qu’en 2010 par le Royaume-Uni, qui a remporté 9 médailles d’or contre 6 pour l’Allemagne.

Au total, l’Allemagne (en comptant l’Allemagne de l’Ouest en 1990) a gagné 72 médailles, dont 30 en or. Elle devance ainsi sur le podium la Grande Bretagne avec ses 34 médailles dont 12 d’or (et 14 d’argent) et les États-Unis avec 35 médailles, 12 d’or, mais seulement 12 d’argent. La quatrième place est occupée par les Pays-Bas, avec 30 médailles dont 11 en or et le top 5 est complété par la France, qui totalise 27 médailles dont 8 en or.

Particularités et résultat de chaque édition des Jeux Équestres Mondiaux

Première édition des Jeux Équestres Mondiaux : 1990 – Stockholm (Suède)

La première édition des Jeux Équestres Mondiaux s’est déroulée à Stockholm, en Suède, afin de bénéficier des installations déjà présentes, en particulier le stade olympique utilisé lors des JO de 1912, qui a été rénové et remis aux normes. C’est en effet à ce moment-là que les épreuves de dressage individuel, le concours complet individuel et par équipe et le saut d’obstacles par équipe ont été ajoutées au programme olympique, en plus du saut d’obstacles individuel. Le succès des Jeux olympiques a poussé le comité de la FEI à accorder ces premiers JEM à la Suède.

Lors de cette édition, six disciplines étaient représentées.

Tout d’abord, le saut d’obstacles. Cette année-là, les Français décrochèrent tous les titres. Deux Français étaient d’ailleurs sur le podium individuel : Eric Navet avec Quito de Baussy s’imposèrent devant le britannique John Whitaker avec son célèbre Milton et Hubert Bourdy avec Morgat. Les deux Français décrochèrent aussi le titre par équipe, avec Roger-Yves Bost montant Norton de Rhuys et Pierre Durand et Jappeloup.

Le dressage était lui dominé par les Allemands : Nicole Uphoff s’est imposée en individuel et sa compatriote Monica Theodorescu a décroché la médaille de bronze. Par équipe, c’est à nouveau l’Allemagne qui a obtenu la médaille d’or.

En concours complet, la Nouvelle-Zélande, menée par Blyth Tait, a remporté le titre en individuel et par équipe.

La Suède de Tomas Eriksson s’est imposée à domicile en attelage, avec le titre individuel et par équipe.

En endurance, c’est l’Américain Becky Hart qui s’est imposé avec RD Grand Sultan en individuel, mais les Britanniques ont gagné le titre par équipe.

Finalement, en voltige, seule discipline où les hommes et les femmes concourent indépendamment, ce sont les Allemands qui ont gagné toutes les médailles individuelles, mais ils se sont fait devancer par la Suisse dans l’épreuve par équipe (épreuve mixte de six voltigeurs).

Pour voir les résultats complets, rendez-vous ici

Deuxième édition des Jeux Équestres Mondiaux : 1994 – La Haye (Pays Bas)

Après le grand succès de la première édition, les organisateurs de la seconde avaient la pression… Malheureusement, plusieurs contretemps sont venus compliquer tout cela… C’est Paris qui avait été initialement désignée pour les accueillir, mais le projet a malheureusement été abandonné et ce sont les Pays-Bas qui furent choisis pour le faire. L’édition a connu de gros problèmes financiers et d’organisation.

Concernant les résultats, le saut d’obstacles a été dominé par l’Allemagne en individuel et par équipe. Les Français ont tout de même atteint la troisième place en individuel et la deuxième par équipe.

L’Allemagne s’est aussi très bien placée en dressage, en s’imposant par équipe et en n’accordant qu’une médaille en individuel, celle d’or, à la Hollandaise Anky van Grunsven.

En concours complet, c’est Vaughn Jefferis (Nouvelle Zélande) qui a décroché le titre individuel et la Grande-Bretagne a obtenu celui par équipe, juste devant la France.

En attelage, les Allemands ont à nouveau décroché les deux titres.

L’endurance a plus souri aux Français, qui se sont imposés par équipe et sont montés sur la deuxième et la troisième marche du podium en individuel.

En voltige, c’est une Allemande qui s’est imposée à l’épreuve féminine, un Danois à la masculine et des Suisses par équipe. Au total, les Allemands ont tout de même gagné 4 médailles en individuel et ont assis leur position de nation dominante dans la discipline.

Vous pouvez retrouver l’intégralité des résultats ici

Troisième édition des Jeux Équestres Mondiaux : 1998 – Rome (Italie)

Cette année encore, les plans initiaux du comité de la FEI durent être changés. En effet, il avait attribué l’organisation de ces JEM à Dublin, mais rapidement des problèmes sont apparus. L’Irlande ayant une tradition équestre très forte, l’abandon de ce projet fut une grosse perte pour la nation. C’est donc finalement Rome qui a été retenue pour accueillir la troisième édition des JEM, tout juste un an avant le lancement. Malgré ces délais courts, ces Jeux ont été un véritable succès. De nouveaux accords de diffusion télévisée ont aussi permis à de nombreuses personnes de suivre ces championnats même s’ils ne pouvaient se déplacer.

Concernant les résultats, Rodrigo Pessoa s’est imposé en individuel de saut d’obstacles et l’équipe allemande a gagné le titre par équipe. La France conserve une bonne équipe qui repart avec la médaille d’argent.

En dressage, les Allemands, menés par Isabell Werth et Nissan Gigolo FRH, ont gagné tous les titres en dressage.

En concours complet, Blyth Tait revient à son meilleur niveau et décroche un second titre individuel, devançant son compatriote Mark Todd. Tous deux permettent à la Nouvelle-Zélande de gagner la médaille d’or par équipe, devançant les Français et les Britanniques.

En attelage, c’est le Suisse Ulrich Werner qui s’est imposé en individuel et les Hollandais ont remporté le titre par équipe.

L’épreuve d’endurance ne s’est pas déroulée à Rome comme les autres, mais à Dubaï ainsi qu’à Abu Dhabi et a attiré un nombre record de participants : 175. C’est l’Américaine Valérie Kanavy qui s’est imposée en individuel et la Nouvelle-Zélande par équipe.

Finalement, en voltige, deux Allemandes étaient sur le podium dans l’épreuve féminine (médailles d’or et de bronze), un homme dans la masculine (médaille de bronze) et ils ont remporté le titre par équipe. Pour la première fois, un Français, Matthias Lang, a obtenu une médaille en voltige, celle d’argent.

Les résultats complets sont disponibles ici

Quatrième édition des Jeux Équestres Mondiaux : 2002 – Jerez de la Frontera (Espagne)

Cette quatrième édition s’est passée sans gros problèmes, ce qui a assuré le succès de ces Jeux Équestres Mondiaux. Ils étaient organisés en Andalousie, dans le Sud de l’Espagne, qui est une région très liée à l’équitation, avec entre autres la « Real Escuela Andaluza del Arte Equestre » (École royale andalouse d’art équestre).

C’est la première fois qu’une nouvelle discipline fait son apparition dans ces grand rendez-vous : le reining. Très attendu des spectateurs, il a rencontré un grand succès.

Concernant les résultats, c’est l’Irlandais Dermont Lennon qui s’est imposé en saut d’obstacles, devant Eric Navet et Peter Wylde. Par équipe, la France a devancé la Suède et la Belgique.

En dressage, les Allemands confirment leur domination avec les médailles d’or et de bronze en individuel et celle d’or par équipe.

En concours complet, Jean Teulère permet à la France de décrocher un titre en individuel et conduit son équipe sur la deuxième marche du podium.

En attelage, ce sont les Hollandais qui ont gagné les titres en individuel et par équipe.

Pour sa première participation aux JEM, les Émirats arabes unis repartent avec une médaille d’or en endurance. Par équipe, c’est la France qui s’est imposée.

En voltige, c’est l’Allemande Nadia Zulow qui s’impose en individuel féminin et le Français Matthias Lang confirme sa bonne performance de l’édition précédente en décrochant cette fois une médaille d’or. Par équipe, c’est sans surprise l’Allemagne qui s’est imposée.

Concernant la première intégration du reining aux JEM, les Américains se sont imposés en remportant les deux premières places en individuel et la première place par équipe.

Pour voir les résultats complets, vous pouvez vous rendre ici

Cinquième édition des Jeux Équestres Mondiaux : 2006 – Aix-la-Chapelle (Allemagne)

La cinquième édition des JEM se déroulait en Allemagne, un pays dans lequel la passion du cheval est profondément ancrée. Ils ont attiré plus de 575 000 spectateurs et ont été particulièrement rediffusés par les médias. Ainsi, 1 200 journalistes, 300 photographes et 380 équipes de télévision ont été mobilisés pendant ces deux semaines.

Concernant les résultats, c’est le Belge Jos Lansink qui s’est imposé en saut d’obstacles individuel et l’équipe Hollandaise par équipe.

En dressage, les Allemandes ont remporté les deux titres mondiaux.

En concours complet, c’est la Britannique Zaea Philips qui s’est imposée en individuel et l’Allemagne a gagné le titre par équipe.

En attelage, c’est le meneur belge Felix-Marie Brasseur qui s’impose, permettant à son pays d’être deuxième au classement par équipe, juste derrière les Allemands.

En endurance, c’est un Espagnol, Miguel Vila Ubach, qui s’est imposé devant deux Français, Virginie Atger et Elodie Le Labourrier. Grâce à ces bonnes performances, la France a gagné le titre par équipe.

En voltige, les Allemands ont remporté le titre par équipe et en épreuve masculine, mais c’est l’Américaine Megan Benjamin qui s’est imposée à l’épreuve féminine.

Finalement en reining, la domination du continent américain ne fait aucun doute. Le Canadien Duane Latimer devance les Américains Tim McQuay et Aaron Ralston en individuel, et par équipe les États-Unis sont devant le Canada. Le seul pays non-américain à s’être fait une place sur le podium est l’Italie, qui termine troisième par équipe.

Les résultats complets sont disponibles ici

Sixième édition des Jeux Équestres Mondiaux : 2010 – Lexington (États-Unis)

La sixième édition des JEM est la seule jusqu’à maintenant qui s’est déroulée en dehors de l’Europe. Au total, près de 640 athlètes et plus de 750 chevaux ont fait le déplacement pour décrocher l’une des 81 médailles en jeu. Tout s’est déroulé de la meilleure façon possible, qu’il s’agisse du nombre de spectateurs, des retombées économiques et de l’image des disciplines équestres. En effet, aucun cheval ou cavalier n’a été révélé positif lors des tests de dopage.

Cette édition est aussi la première à avoir été sponsorisée. L’entreprise de santé et de nutrition animale Alltech a en effet soutenu ces championnats. De plus, c’est aussi la première fois que le championnat du monde de dressage para-équestre était intégré aux JEM, la discipline a d’ailleurs rassemblé 60 participants.

Concernant les résultats, c’est à nouveau un Belge qui s’est imposé en saut d’obstacles : Philippe Le Jeune, montant Vigo D’Arsouilles. Il devance le Kazakh Abdullah Al Sharbatly avec Seldana di Campalto et le Canadien Eric Lamaze avec Hickstead. Par équipe, les Allemands se sont imposés devant les Français et les Belges.

En dressage, les Allemands n’ont obtenu que la troisième place par équipe, devancés par les Britanniques et les Hollandais qui ont remporté le titre. En individuel, c’est le Hollandais Edward Gal qui s’est imposé.

En concours complet, l’Allemand Michael Jung s’est imposé en individuel et les Britanniques ont remporté le titre par équipe.

En attelage, le meneur Boyd Exell a gagné la médaille d’or et l’équipe Hollandaise est montée sur la plus haute marche du podium.

En endurance, les Émirats arabes unis renouvellent leur bonne performance de 2002 en remportant les médailles d’argent et de bronze en individuel (c’est l’Espagnole Maria Mercedes Alvarez Ponton qui s’est imposée) et celle d’or par équipe.

En voltige, Joanne Eccles (Grande-Bretagne) s’est imposée dans l’épreuve féminine, Patric Looser (Suisse) dans la masculine et les États-Unis par équipe. Le Français Nicolas Andeani a décroché la troisième place en individuel hommes.

En reining, les pays d’Amérique continuent de dominer la discipline, avec deux Américains et un Canadien sur le podium en individuel et les États-Unis qui ont conservé leur titre par équipe, devant la Belgique et l’Italie.

En dressage para-équestre, les Britanniques ont remporté six titres individuels et le titre par équipe. Les Hollandais ont remporté un titre et les Allemands trois titres.

Les résultats complets sont disponibles ici

Ainsi, chaque édition des Jeux Équestres Mondiaux a réservé son lot d’évolutions et de médailles. Les septièmes JEM sont en cours de préparation et apporteront sûrement eux aussi leur lot de nouveautés, comme la démonstration de Horse-Ball et de Polo. L’histoire de ces Jeux est encore courte et continuera certainement d’évoluer.

Pensez-vous qu’il soit intéressant de rassembler les différents championnats du monde en un seul lieu ? Avez-vous déjà assisté ou JEM ou souhaiteriez-vous le faire ? Quel évènement est selon vous le plus marquant des Jeux Équestres Mondiaux ? N’hésitez pas à laisser un commentaire !